; 朱瀚与朱标穿了寻常青衫，一前一后，踩着巷砖的边走。

    阿槐早一步，正与掌柜闲聊。

    他把手里的小竹筐轻轻放在柜上，笑道：“掌柜的，昨儿买的接骨散用得好，今儿再要些。”

    掌柜抬了抬眼皮：“接骨散是个狠药，没伤到骨的人用不得。”

    “我是给别人带。”阿槐把银子推过去，又压低声音，“北口那位‘郁师’在不在？他配药巧，昨儿说要做一味止麻的膏。”

    掌柜的目光像在看风，慢慢漂移：“郁师没来。”

    朱瀚站在一束晨光外，像个路过的闲人。

    他看着柜角的一只药罐，罐口包着油纸，油纸的边缘有被指腹捻过的印子，薄薄的药粉像霜，挂在那印的沟里。

    他漫不经心地问：“掌柜这罐，是行家才收？”

    “内里是乌梅研的细末，混了牛皮胶。”掌柜不看他，“一般客人用不上。”

    朱标抬眼，像无意瞥到柜后屏风上挂的布条。

    布条上歪歪斜斜扎着些针，最中间那一枚比旁的略粗，针尾处缠了两股线，淡黄的、近白的；针尖带着一点乌，像过火。

    “这针自己用？”朱标问。

    掌柜这才正眼看他：“你看出什么了？”

    “看不出。”朱标笑，“只是觉得针尾扎得紧，一定是个稳手的人。”

    “稳手？”掌柜哼了一声，“你们城里人喜欢讲这些虚头巴脑的词。稳不稳，得看实在。”

    “实在便好。”朱瀚微微点头，像是被这句话说动，顺手捻起柜上那条称盘的细链，指尖一挑，链子稳稳绕过秤杆。

    他抬手又放下，动作从容，“掌柜，麻烦给我看一味药。”

    “什么药？”掌柜问。

    “合乌梅、牛皮胶、鸡骨草，加一丝少见的香。”

    朱瀚指了指柜里，“这种香，像从冷铁里蒸出来。”

    掌柜眼神终于动了动：“你要它做什么？”

    “救