天牢的潮气裹着铁锈味漫进鼻腔，麴云凰将小瓷瓶收入衣襟时，指腹触到内里绣着的麴家飞凤纹。

那是母亲临终前缝进她里衣的，针脚粗粝，却在这暗无天日的地方，烫得她心口烫。

"

三长两短，是牛大哥的暗号。

"

她摩挲着袖中铁丝，喉间溢出极轻的笑。

昨夜那人声音压得低，可尾音里那丝清冽，像极了牛俊逸在竹林教她辨竹音时的声线。

但他为何不承认？

难道

"

哐当"

一声，牢门被踹开。

"

醒了？"

狱卒提着铜盆，污水泼在她脚边，"

刘相爷说了，要审得你把十八代祖宗的丑事都抖出来。

"

麴云凰垂眸盯着地上的水痕，耳尖微动。

灵犀幻音诀自丹田升起，如游丝般钻进狱卒耳中——这门功夫她练了十年，能让人心神恍惚间吐真言，代价是每用一次，便要耗去小半内力。

此刻她嘴角渗出血丝，却仍将音律缠上那狱卒的识海："

赵副将的信，可送到杨御史手里了？"

狱卒揉了揉太阳穴，嘟囔道："

那黑面将军今早天没亮就翻墙进了御史府，怀里揣着个檀木匣，杨御史见了差点掀翻茶案"

"

叮"

的一声，麴云凰喉间腥甜上涌。

她倚着墙，表面仍是恹恹的，眼底却亮起星火——赵副将果然没辜负她的托付。

可下一句狱卒的嘀咕让她心弦骤紧："

苏师爷派了三波人堵城门，说要截什么逆贼密信，连御林军都调了两队"

她垂在身侧的手攥紧，指甲几乎掐进掌心。

刘宰相的爪牙比她想得更快，必须让杨御史的动作再快些。

日头爬上牢顶透气孔时，麴云凰突然剧烈咳嗽起来。

她扶着墙踉跄两步，瓷瓶"

当啷"

掉在地上。

狱卒凑近时，正见她瘫软在地，额头浸着冷汗："

水给口水喝"

"

贱骨头。

"

狱卒啐了一口，却还是拎起水壶倒了半碗。

麴云凰捧碗时故意手抖，茶水泼在青石板上，她借着抹嘴的动作，用小指在水痕里快划动——那是麴家暗桩的联络符，像只振翅的凤凰，翅尖指向东南方。

"

装什么死！

"

狱卒踹了她一脚，转身锁门时，完全没注意到水痕里的纹路正随着蒸淡去，只余下一片模糊的湿印。

与此同时，御史府后堂的檀木匣"

咔"

地打开。

杨御史的手指刚触到里面的密信，便如被火烫般缩回。

信纸上的朱砂印赫然是北戎狼旗，墨迹未干的字迹写着："

八月十五，开雁门关，献三千粮"

"

这这是刘宰相的私印！

"

他猛地站起来，案上的茶盏"

砰"

地翻倒，茶水浸透了半张密信。

窗外的梧桐叶沙