西直门外的破庙在夜色里像头蛰伏的兽。

麴云凰踩着满地碎砖进去时，供桌上的残香还在冒烟，青面泥塑的土地公半张脸都掉了漆，正对着墙角缩成一团的马将军。

"

将军这出戏唱得妙啊。

"

她反手闩上门，腰间软剑在烛火下泛着冷光，"

昨日朝堂上指认军饷无误，转头就塞银杏叶让我来这破庙——莫不是嫌我被刘宰相盯上得不够紧？"

马将军猛地抬头，眼角的皱纹里还沾着星子般的血渍："

麴姑娘，老哥哥这把骨头能撑到今日，全仗着当年麴大帅在漠北救我一命。

"

他哆哆嗦嗦摸出块半旧的虎符，边缘刻着"

麴"

字暗纹，"

您昨日拓的虎符是假的，真符在刘贼手里。

前日赵副将去相府送军报，亲眼见苏师爷用朱砂在符上盖了私印。

"

麴云凰呼吸一滞。

父亲当年的虎符，正是她追查了三年的关键——原来刘宰相早把假符换了真的，怪不得每次查到军饷亏空，账本都对得上。

"

赵副将？"

她抓住话头，"

可是您麾下那个总跟在身后的络腮胡？"

马将军点头："

他是麴大帅旧部，当年跟着您父亲守过玉门关。

前日我故意在御花园与刘贼同行，就是要让苏师爷的眼线看见，好保赵副将周全。

"

他突然攥住麴云凰手腕，掌心烫得惊人，"

姑娘，老哥哥撑不了多久了。

刘贼要在三日后的秋狩宴上，用假虎符坐实我通敌罪名。

您得"

话音未落，庙外传来瓦片碎裂声。

麴云凰反手抽出软剑，剑穗扫灭烛火。

黑暗中，她指尖抵在唇上轻吹，"

灵犀幻音诀"

的音律如蛛丝般漫开——庙后树杈上藏着三个带刀的，庙前影壁后还有两个，刀刃上浸着腥甜的毒。

"

将军先走！

"

她旋身撞开后窗，软剑划出银弧逼退最近的杀手，"

去城南客栈找杨御史，就说虎符有诈！

"

马将军踉跄着翻出窗口，破庙门"

轰"

地被踹开。

月光下，五个黑衣人的刀光像泼了水银，其中一人的袖口绣着金线云纹——是刘宰相府里"

暗云卫"

的标记。

麴云凰咬碎口中的护心丹，音律陡然拔高。

最左边的杀手突然捂耳惨叫，刀刃"

当啷"

落地；中间两人脚步错乱，刀尖差点捅进同伴胸膛。

她趁机掠上梁顶，却觉喉头一甜——"

灵犀幻音诀"

用得太急，内力正顺着经脉往体外淌。

"

追！

"

为的杀手抹了把脸上的血，"

活要见人，死要见尸！

"

这夜的京城月黑风高。

麴云凰贴着房檐狂奔，身后的脚步