风停了，火星溅在盐车残骸上，陈砚站在热气球吊篮边缘，手中紧握那枚带波浪刻痕的铜符。

他没有动，目光落在章邯身上。

“军中还有人用它。”

他说。

章邯点头，甲胄未卸，断岳剑插回鞘中，但手仍按在剑柄上。

他看了眼被押跪的豪强领，又望向咸阳方向。

云姜蹲在倾覆的马车旁，指尖沾了灰烬，轻轻抹过听诊器表面。

她没说话，只是将药囊重新系好，银簪在间微颤。

半个时辰后，热气球降落在咸阳西郊校场。

玄甲军已收队，只留下影密卫看守缴获的兵器与文书。

陈砚落地时，冕服下摆沾着焦土，袖中铁片匕无声滑入掌心。

他没回宫。

直接去了咸阳狱。

云姜跟在他身后半步，药囊贴着腰侧。

章邯骑惊鸿马从另一路赶来，甲叶出轻响。

三人几乎同时抵达地牢入口。

守狱卒见是陈砚，立刻跪下行礼。

铁门拉开，阴冷气息涌出。

赵高侄子关在最深处一间囚室。

墙角堆着草席，桌上放一碗凉水。

他坐在木榻上，身穿囚衣，却仍戴着一枚玉环，手指不时摩挲。

听见脚步声，他抬眼。

“胶西王亲自来审我？”

声音不高，带着几分讥讽。

陈砚没答话。

他走到铁栅前，从袖中取出一张传单——正是热气球投下的那一张，上面印着“私盐者斩”

，火纹清晰可见。

他将传单贴在铁栅上，用竹片压住一角。

“认得这纹吗？”

赵高侄子盯着那团火焰，眼神一缩。

“不认得。”

“可这标记，是你亲手刻在盐包上的。”

陈砚声音平稳，“每一车盐出前，你都要亲自验货，确认火纹无误才放行。

你在等一个信号——百姓因盐价暴涨而暴动，朝廷镇压失据，然后你借科举士子之口，散布伪诏，说胡亥非先帝亲子，该由‘真主’继位。”

对方冷笑：“凭一张纸就想定罪？荒唐。”

陈砚收回传单，轻轻折起。

“你不认也没关系。

我今日来，不是为了听你招供。”

他退后一步，对云姜点头。

云姜上前，打开药囊，取出一个小瓷瓶和一根细银针。

她隔着铁栅，将银针插入瓷瓶，再缓缓探向赵高侄子的唇缝。

“你想做什么！”

那人猛地后仰。

“别动。”

云姜低声说，“你舌底藏了毒囊，赵高府特制‘九曲香’，咬破即死。

我能封住它。”

那人嘴唇颤抖，突然张口欲咬。

云姜动作更快。

银针一点，瓷液喷出，正中其口腔内侧。

他喉咙一哽，咳了一声，脸色青，却没有倒下。

“毒被锁住了。”

云姜收回工具，“三个时辰内说不出完整句子，也死不了。”

陈砚看着他扭曲的脸，继续道：“去年春闱，三十六名寒门士子联名上书，