油灯的光晕在石壁上微微颤动，敲击声断续传来。

短，长，短，短，停顿，长，短，长。

陈砚俯身靠近墙面，指腹贴着砖缝。

震动清晰可辨，不是偶然。

“东坊井底有册。”

云姜低声译出，听诊器仍压在石面。

他没有回应，只将浑天仪从袖中取出，轻轻搁在墙根。

竹简滑出半寸，投影未启，但机括已备。

他知道，这条密道背后，牵连的不只是几张藏匿的竹片——而是整个军制改革最薄弱的一环。

半个时辰后，长城祭旗台。

风自北麓卷来，带着沙砾与铁锈的气息。

章邯立于高台中央，玄铁甲未卸，断岳剑垂于身侧。

脚下七十二面旧军旗叠成方阵，旗面斑驳，有些还沾着血渍。

台下十万戍卒列阵肃立，鸦雀无声。

陈砚站在台角，手按案几，目光扫过三名执火把的士兵。

他们站位靠前，动作标准，与其他士卒无异。

但他记得牢道中的摩语，也记得第212章安置退役名单里，那三人鞋底沾香灰的记录——当时只当是打扫焚香殿的杂役，如今想来，香灰出自赵高府密室，绝不出门。

他指尖轻叩案沿，浑天仪微震，一道隐线已在脑中铺开。

章邯深吸一口气，举起手中火把。

“此旗随我征战十载，护边、破胡、守关、平乱。”

他的声音不高，却穿透风沙，“然旧制已腐，私令横行，军权几成家奴。

今日焚之，非忘功臣，乃斩旧弊！”

火把落下。

烈焰腾起，吞噬旗角。

布帛燃烧的声音噼啪作响，火星飞溅如星雨。

第一面旗燃尽时，第二面紧随其后。

每一面火起，台下便有一声低喝，仿佛魂魄随火升腾。

就在第六十三面旗点燃之际，三道寒光骤然暴起。

三名执火士兵同时弃炬，抽刀扑向章邯。

刀锋直取咽喉、心口、腰肋，配合精准，显然是演练多次。

章邯未退。

断岳剑出鞘半寸，剑脊横拍，正中第一人手腕。

骨裂声清晰可闻，刀坠地。

第二人刀势未收，已被他侧身让过，反手肘击其颈，那人闷哼倒地。

第三人跃步突刺，却被早有防备的陈砚一脚踹中膝窝，跪倒在地。

全场死寂。

章邯缓缓收剑，看也不看地上三人。

他弯腰拾起一把刀，翻转刀柄——火焰纹刻得极深，线条扭曲如蛇，正是赵高府私兵标记。

陈砚走过来，蹲下，伸手探入其中一人衣领，扯出一块铜牌。

牌面无字，背面却有细小编号：甲字柒号。

与盐场豪强领身上剥下的那块，一模一样。

“你说你是退役老兵，回乡务农？”

陈砚开口，语气平静。

那人咬牙不语。

陈砚从袖中抽出一卷竹简，展开。

是影密卫刚送来的通行记录。

他指着其中一行：“你名为李冲，籍贯陇西，去年十月‘退役’，领取安家粮三石、布两匹。

可