些老兵若在归途中暴起难，打着“讨还公道”

旗号煽动边军，足以动摇新政根基。

但他也清楚，此刻若当众揭破，只会让本已脆弱的信任再度崩塌。

这些士卒等了太久一个承诺，不能因几粒沙砾毁掉整座堤防。

“放他们走。”

他说。

云姜抬眼：“你不拦？”

“拦不住人心，就先顺它流向。”

陈砚盯着地图，“他们回咸阳，必经三道关卡。

沿途驿站、渡口、歇脚点，都该有人记下他们的行踪。”

他提笔在竹简上画出一条线，从长城脚下蜿蜒南下，标注出几个节点。

每一个标记，都是影密卫的布控点。

“让他们把路走通。”

他说，“等他们见到接头人，这条线也就完整了。”

云姜收起药囊，不再多问。

她知道陈砚的节奏——从不急于收网，总等猎物自己牵出整张蛛网。

暮色渐合，寒风卷起残雪。

章邯走来，低声禀报：“第一批老兵已过第一关，未见异动。

那三人中途分作两路，一路折向代郡小道，另一人直趋井陉。”

陈砚点头：“代郡那条线，是通往赵高管家私宅的捷径。

井陉那人，可能是传递消息的信使。”

他望向北方地平线，最后一缕天光正被雪原吞没。

长城如铁脊横亘，连接着戍卒的脚步与朝廷的政令。

他知道，这一纸条例不只是安置老兵，更是对天下所有寒门的宣告：效力大秦，终有回报。

而背叛，也会有它的代价。

他转身走入营帐，浑天仪置于案上，启动机关。

竹简投影缓缓展开，显示出一条南北走向的路径。

处，三个鞋印形状的符号静静浮现。

影密卫的密报陆续送达。

代郡方向的小队在夜宿客栈时，曾与一名戴斗笠的商贾短暂交谈。

对方留下一只空陶瓶，瓶底残留微量药粉。

陈砚取过银针蘸取粉末，试纸微紫。

这是赵高府惯用的安神散成分，用于掩盖体内菌毒带来的痛感。

他记下时间与地点，在地图上再添一标。

与此同时，井陉驿道上的老兵正在翻越山岭。

风雪渐大，他裹紧粗布外衣，脚底泥块早已冻硬。

行至半途，他停下喘息，从怀中掏出一枚铜牌，轻轻摩挲。

铜牌无字，表面光滑。

他将其贴在唇边，低语两句，又迅收回。

远处山崖上，一道人影静立良久，随后转身隐入林间。

陈砚在帐中收到最新密报：井陉方向现不明信号传递痕迹，疑似使用共振铜器。

他放下竹简，手指按在浑天仪机关上。

投影切换，显现出咸阳城南一处废弃作坊的位置。

那里曾是赵高私炼火药的据点，如今已被查封。

但据线报，近日有夜行人出入，携带密封陶罐。

他提笔写下一道密令：令影密卫伪装成盐商，沿井陉古道南下，携带装有示踪药粉的货箱，目标接触可疑信使。

命令尚未送出，帐外传来