晨雾尚未散尽，陈砚已立于长城校场高台。

他手中握着一卷朱砂写就的帛书，边缘微卷，墨迹未干。

昨夜自咸阳脱身，他未在宫中多作停留，连夜北上。

赵高虽退，但根基未动，仅靠一道拘押令无法稳住朝局。

眼下最紧要的，不是清算，而是立信。

台下十万将士列阵而立，铠甲覆霜，呼吸凝成白气。

他们多是刑徒出身，脸上黥痕犹存，战功簿上却无名姓。

戍边五年，生死不论，朝廷从不曾许他们一个归途。

如今见天子亲至，众人目光中仍带迟疑。

章邯立于台侧，玄铁甲沉如磐石。

他接过陈砚递来的调令，展开宣读：“凡戍边满五载者，赐爵一级，授田百亩，官给耕牛、种粮，归乡立户，不受豪强侵扰。”

话音落，全场静默。

一名百夫长站在前排，面庞黝黑，左颊刀疤贯穿眉骨。

他忽然上前一步，双膝触地，声音嘶哑：“陛下……俺们不怕死，怕死了也没人记得咱替大秦守过边！”

陈砚未动，只将手中帛书缓缓展开，露出背面密密麻麻的名字——皆是近五年战死者籍贯与功绩。

他抬手示意章邯。

章邯点头，命人抬出七十二面旧军旗，旗面破损，血渍斑驳。

每念一人姓名，便焚一面旗。

火焰腾起，映照出无数张沉默的脸。

那百夫长猛地撕开衣襟，露出胸口一块青黑色印记，形如星坠。

他吼道：“俺们身上都有这个！

那是修骊山时，被陨石碎屑烫的！

陛下没忘我们，我们也不负陛下！”

刹那间，十万将士齐跪，铠甲撞击声如雷滚过荒原。

陈砚走下高台，亲自扶起那百夫长。

他目光扫过眼前一张张风霜刻蚀的脸，声音不高，却传至前排每一人耳中：“你们不是弃子，是长城之魂。”

百夫长双手颤抖，接过返乡凭证，指尖摩挲着上面的印文，久久不语。

最终重重叩：“若有召，死不负命。”

人群开始有序撤离。

第一批三千老兵持令离营，脚步沉重却坚定。

章邯立于营门，亲手焚毁他们的军籍竹简，火光中，旧制的奴役身份化为灰烬。

陈砚站在烽燧之下，目送队伍远去。

他的视线忽然停在三人身上——他们并未参与跪拜，也未领取凭证，只悄然退至人群边缘，低着头混入归队行列。

他不动声色，只向章邯使了个眼色。

片刻后，韩谈派来的影密卫悄然跟进，取下了三人鞋底沾附的泥土样本。

云姜已在临时医帐中等候。

她打开药囊，取出银针与试纸，将样本逐一检验。

鼠皮裘裹着瘦削身躯，烛光映出她眼尾一点朱砂痣。

“含檀麝混合香灰。”

她抬头，“比例极低，但特征明确——唯赵高西厢焚香炉底独有。”

陈砚接过竹简，指尖轻敲边缘。

他知道赵高不会坐以待毙。

此人善藏，更善借势。

在朝中受压，便转而搅乱军心。

这