陈砚将陶罐中的灰黑碎屑置于烛火下细看，指尖捻动，质地松脆，断口呈锯齿状。

他抬眼望向帐外，风雪已歇，天幕低垂，星轨隐约可辨。

云姜立于案侧，药囊半开，银针收在铜管中，间簪子映着微光。

“陨铁只用于少府特制兵器。”

她低声说，“而能接触此物的工匠，皆由中车府调派。”

陈砚未答，只将浑天仪机关轻拨，投影缓缓展开，显出咸阳南郊地形。

一条虚线自敌营延伸而来，穿过荒坡、旧渠，直指南门瓮城地基。

他昨夜便已推断，赵高私铸兵刃，绝非只为搅乱军心——真正要掩藏的，是更大规模的攻势准备。

他起身，取过竹简写下一道令：征调少府热气球两具，即刻运至东校场充气待命；另命章邯率玄甲军五千，秘密布防南门外三里至城基之间，不得点火鸣鼓。

半个时辰后，热气球已在东郊升空。

篮体以竹骨为架，外覆油浸麻布，下方悬挂青铜炉膛，燃着松脂与硝石混合燃料，火焰稳定而少烟。

陈砚立于篮中，袖中竹片匕贴腕而藏，浑天仪缩小版固定于木板一角，可随时投射方位图。

云姜随行，听诊器铜面紧贴篮底。

她闭目凝神，耳中捕捉每一丝来自地下的震动。

高空寒风刺骨，但她未抖一下，只将听筒角度反复调整，如同校准弩机。

“往西偏半度。”

她忽然开口，“再降十尺。”

陈砚示意操控绳索的工匠缓放滑索。

热气球缓缓下沉，掠过一片枯林上空。

地面影影绰绰，是项羽大营外围哨岗，火把稀疏，巡逻队间隔精准，每巡必绕主营一周，无懈可击。

但云姜眉头微蹙。

“不对。”

她俯身将听诊器换至另一侧，“地下有回音，不是实土共振。”

陈砚蹲下，手掌贴住篮底木板。

片刻后，一丝极细微的震感自掌心传来——像是凿石声，被厚厚土层压住，断续不连。

“空腔。”

云姜确认，“不止一处。

间距约五十步，成链状排列，走向一致。

有人在挖地道。”

陈砚眼神一沉。

这种布局不是临时掘进，而是长期作业。

若按此度推算，最前端距咸阳南门旧渠入口不过两日工程。

一旦贯通，敌军可悄然潜入，从内破城。

“投灯。”

他下令。

工匠取出竹制探照灯笼，内置浸油麻布，系于滑索末端。

点燃后缓缓垂降。

火团如坠星划破夜幕，照亮下方旷野。

起初只见焦土斑驳，杂草伏地。

但当灯笼降至离地三丈时，云姜突然抬手：“停！”

火光正落在一道蜿蜒黑线上。

那痕迹不似火烧，也不像车辙，而是浅沟状，表面泛着微黄反光。

“硫磺。”

她迅抽出银针蘸取地面残留物，再以试纸检验，纸面转为暗紫，“纯度不高，掺了石灰，用来标记路径又不易察觉。”

陈砚盯着那条线，心中推演已成形：敌军用火药炸开通