城南那缕灰白烟柱尚未散尽，陈砚已立于刑场高台之下。

他未乘辇，步行而来，玄色冕服下摆沾了尘土，却不曾拂拭。

目光扫过围拢的守卫与囚笼，停在一名被铁链锁住的壮汉身上——那人满脸血污，左臂伤口溃烂，却仍挣扎着抬头，眼神不似将死之徒。

韩谈悄然现身侧后，低声道：“三十六人皆已就位，东面缺口可随时打开。”

陈砚点头，指尖轻敲袖中竹片，出细微响动。

这不是犹豫，而是确认节奏。

昨夜地陷暴露密道，今日刑场便起暴动，时间太巧，必是赵高试探之举。

若他镇压，便是怯于乱局；若放任，又显皇权威严可欺。

唯有将这股力道拧转方向，化为己用。

鼓声骤起，刑官举旗。

就在刽子手抬刀瞬间，囚笼猛地震动。

那壮汉猛然撞开铁栏，嘶吼一声：“老子不甘心！”

其余死囚随之挣动，铁链哗啦作响，守卫阵型微乱。

百官屏息。

陈砚缓步登台，步伐不疾不徐。

他抽出袖中铁刃，割断悬于台角的缚绳，绳索坠地时扬起一小片尘。

“尔等皆判死刑，然秦法有令：戴罪立功者，可赦。”

他声音不高，却穿透骚动，“今楚军犯境，劫我边城。

凡斩敌三人级者，免罪，授田百亩，编入军籍。”

众人怔住。

他从怀中取出一卷特赦竹券，扬手掷出。

竹片翻转数圈，落地时正落在那壮汉脚前。

“不信？”

陈砚冷笑，“那就去战场上验一验，这诏令是真是假。”

壮汉低头盯着竹券，喉结滚动。

片刻后，他弯腰拾起，咬破手指，在券上按下血印。

台下死寂。

紧接着，第二人冲出，第三人紧随。

守卫未阻，因章邯所率玄甲军已在外围列阵，铁甲森然，长戈斜指地面，却始终不动。

陈砚走下高台，经过章邯身边时，只低声一句：“按原令行事。”

章邯抱拳，甲胄轻响。

他目视前方，未应话，但眼中战意隐现。

东侧守卫缓缓退开一线，五十名囚徒趁乱奔逃，身影没入官道扬尘之中。

其中七人袖内暗藏微型竹符，形如断箭，乃归营凭证。

陈砚立于台基，望着远去的人影，直至最后一人消失在黄土尽头。

他转身，对韩谈道：“传令影密卫，沿途设点记录行踪，不得接战，只许观察。”

韩谈领命而去。

章邯收兵返营，未回府邸，直入校场。

他命人取来七面旧军旗，皆为昔日战殁将士遗物，旗面残破，字迹斑驳。

焚香之后，逐一投入火盆。

火焰腾起，映照他冷峻面容。

“新血入阵，国殇不孤。”

他低语毕，拔出佩剑“断岳”

，横架于案上，“传三百死士，整装待，明日辰时出关。”

副将迟疑：“此去接应逃囚，若遭朝议参劾……”

“少府令调度粮道，顺路剿匪，有何不可？”

章邯冷声道，“况且—