密报在袖中压了半刻，陈砚仍端坐未动。

烛火映着他指节分明的手，缓缓将那枚铜牌收回怀中，动作不急不缓，仿佛方才那番关于“名字能否被记住”

的言语仍在余音里回荡。

商人起身告辞，脚步声渐远。

门扉合拢的轻响落定，他才抬手，从袖中抽出那封密信。

竹简展开，字迹细密，出自影密卫特制墨料，遇光显影，见风不褪。

第一行写着：“咸阳市井有言，胶西王兴工造械，意在北击匈奴，恐惊天狼之怒，引胡骑南下。”

第二行更短：“高阙塞外三十里，右贤王部游骑已驻三日，未退。”

他盯着那两行字看了片刻，眼神未变，呼吸也未乱。

但指尖在简侧轻轻一划，将“天狼”

二字刮去一层墨痕——这是秦人对匈奴单于的隐称，民间少用，唯太卜署与兵家论边事时偶提。

能在此谣言中精准嵌入此词者，非寻常流民所能为。

他起身，走到墙边舆图前。

手指沿着北地郡一线滑过，停在高阙塞位置。

那里是长城缺口之一，历来为匈奴出入要道。

三千骑在外徘徊，不算大军压境，却足以制造紧张。

若此时朝中有人奏称“兵工厂乃挑衅之举”

，再煽动百姓惧战情绪，新政刚稳的根基便可能动摇。

这不是单纯的谣言。

是有人借边情推波助澜，想把他刚刚拉拢的商贾重新吓退，让兵工厂失去资本支持。

内外联动，一步双杀。

他转身，提笔在另一片竹简上写下：“召韩谈，即刻入宫。”

半个时辰后，韩谈立于书房内，黑衣裹身，面容沉静。

他没有问为何深夜召见，只等命令。

陈砚将密报递过去，目光却不离对方神色。

韩谈看完，眉头微蹙，随即恢复如常。

“查三类人。”

陈砚开口，声音不高，却字字清晰，“一是近五日出入太卜署者，不论官职，记其言行；二是东市散布‘天象示警’之说的方士，无论真假，录其言语往来；三是与北地商路有关的邸店掌柜，尤其是曾贩马皮、铁器北出关者。”

韩谈点头：“是否拘押？”

“不抓人。”

陈砚摇头，“只录不说，不动不惊。

我要的是线索，不是打草惊蛇。”

韩谈应诺，转身欲走。

就在他手触门框之际，陈砚忽然低声道：“留意……是否有旧党残余借机翻风。”

韩谈脚步一顿，未回头，只微微颔，随即消失在门外夜色中。

书房重归寂静。

陈砚坐回案前，铺开一张新简，开始拟令。

笔锋稳健，无一丝迟疑。

第一道令：以“陇西轻骑轮戍”

为名，调两千精骑赴北地郡接防，沿途不张旗号，昼伏夜行，限七日内抵达。

第二道令：命章邯派心腹校尉接管高阙塞烽燧调度，每日辰时、戌时各传一次平安火，若有异动，即刻飞骑报讯。

写罢，他又另取一片窄简，用暗语重书一道私信：“水车已转，防渠崩。”

水车，指兵工厂