陈砚站在工坊外的石阶上，晨光斜照，砖缝间的露水正缓缓退去。

他手中握着一片新送来的竹简，上面是昨夜汇总的材料损耗清单。

青铜带的消耗比预估高出一成二，铆钉在试装时已有三枚出现松动。

这些数字他早已记熟，此刻只是再看一遍，指尖在“支出”

一栏轻轻划过，如同校对一场无声的账目。

他没有回头，却知道韩姬仍在工坊内。

自昨日“枢止”

机关试运行成功后，她便未停歇，带着六名老匠拆解模型、分列工序，连午饭也只是就着凉水啃了半块麦饼。

陈砚没再进去打扰。

他知道，技术一旦落地，真正的难题才刚开始——钱。

他转身走向临时居所，步伐不急，但每一步都踩得稳。

进门后第一件事，便是取出随身携带的浑天仪，放在案角。

仪器指针微微颤动，随即归正。

他提笔在竹简上写下三个地名：咸阳东市、渭南仓、郑国渠畔新垦田。

半个时辰后，韩谈到来，立于门侧，低声问：“真要请他们来看？”

“不是请。”

陈砚落笔未停，“是让他们亲眼看见，什么叫‘活下来的生意’。”

韩谈沉默片刻：“可他们未必信。”

“那就让土说话，让粮说话。”

陈砚抬眼，“人可以撒谎，收成不会。”

三日后清晨，车队从骊山脚下启程。

陈砚未乘辇车，步行在前，身后跟着三名富商代表。

他们皆穿锦缎深衣，佩玉带钩，神色谨慎，目光不断扫视沿途街巷。

一名年长者手中握着一根乌木杖，每见一处新开铺面，便轻点地面，似在计数。

第一站是咸阳东市。

街道两侧摊铺林立，布帛、陶器、铁具摆满货架，行人往来不绝。

一名富商皱眉：“这般热闹，莫非是特意安排？”

陈砚不答，只招来市令。

市令捧出本月税册，翻开一页：“上月实缴金三百二十镒，较去岁同期翻了一倍有余。”

那富商接过税册，逐行细看，手指停在几处大宗交易记录上：“这几笔铜料买卖，是谁经手？”

“本地商贾合股承运。”

市令答，“官府仅提供通关文牒，不涉定价。”

另一人忽然蹲下，伸手摸了摸路边排水沟的石槽：“这沟是新修的？”

“上月完工。”

陈砚道，“原先雨季常涝，商户叫苦。

如今分流得当，连带地价涨了三成。”

众人默然前行。

至午时，抵达渭南仓。

守吏早已候在仓门前，见陈砚到来，立即下令开仓。

厚重的木门被推开，金黄的粟米如瀑布般倾泻而下，堆满验粮台。

空气里弥漫着干燥谷物的气息。

一名富商伸手探入粮堆，反复揉搓，又凑近鼻端嗅了嗅，终于点头：“确无潮气，储得精细。”

“此仓储量原为三个月军需。”

陈砚站在台边，“如今已备足半年之用。

周边七县轮作推行后，亩产平均高出两斗以上。”