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然细察其人，多出自寒微，学识尚浅，恐难堪大任。

臣请暂缓今年名额，待遴选更精，以免朝廷威信受损。”

殿中数人颔。

陈砚没动，只问：“去年琅琊饥荒，是谁带人凿渠引水？”

无人答。

“本县记得清楚。”

他缓缓起身，“是个叫王允之的寒门子弟，父亲是佃农，母亲替人浆洗为生。

他中秀才那年，县学不肯收，自己在城外破庙读书。

后来放榜，主考嫌他出身低，差点刷下去。”

他顿了顿，目光扫过冯去疾：“可就是这个人，带着三百流民挖了四十里渠，救活两万口人。

如今呢？因‘行事急切’被贬为仓吏。”

冯去疾袖中手指微动，却未开口。

“你说他学识尚浅？”

陈砚冷笑，“那你告诉我，哪个世家子弟，能在荒年带民自救？哪个高门公子，肯赤脚踩泥，日夜督工？”

殿中静了下来。

韩谈上前一步，展开三卷竹册，高声宣读三地实绩。

每念一句，便有内侍将原档编号刻于玉牌，呈于台前。

“北地郡王允之，任内新增垦田四千二百亩，税赋增收一万两千石。”

“云中郡李承业，主持修渠两段，灌溉良田六千余顷，民户联名请留。”

“陇西赵元礼，冬赈放无滞，稽查私囤三起，罚没粟米八百石。”

陈砚走到阶前，声音不高，却字字清晰：“这就是你们口中的‘轻躁’？这就是所谓‘不符稳政’？”

他看向冯去疾：“朕问你，大秦要的是实心办事的人，还是只会背祖训、讲出身的空壳？”

冯去疾终于开口：“陛下明鉴，臣所虑者，唯恐选拔过，致良莠不齐。”

“良莠不齐？”

陈砚反问，“那你说，什么叫良？什么叫莠？”

“德行为先，学识次之。”

“好。”

陈砚点头，“那我再问你，德行从何而来？是从娘胎里带来的门第，还是从实事中磨出来的担当？”

他转身，面向群臣：“自今日起，凡举荐寒门有功者，赏；压制者，以妨贤论罪。

若有谁觉得，祖荫比实干重要——”

目光如刀，落在冯去疾脸上。

“大可以辞官归乡，守你们的百年基业。”

殿中无人言语。

几名老臣低头避开视线，另有几人exd眼神，神色复杂。

冯去疾缓缓后退半步，苍玉组佩轻轻晃了一下。

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退朝后，陈砚未回寝殿，仍坐于御书房。

李婉进来，手中捧着三份誊清的简表，放在案头最显眼的位置。

“辛苦了。”

陈砚看她一眼，“户部这些旧账，你还盯得住？”

“能。”

她答得干脆。

“那就继续理。

特别是那些和琅琊商号往来的，一笔一笔，全都拆开看。”

李婉应下，转身要走。

“等等。”

陈砚忽然道，“你刚才在殿上，一句话没说。”

她停住。

“可我知道你在想什