素车碾过宫道碎石，出低沉的响动。

陈砚掀开车帘，咸阳西市已近在眼前。

街口人群攒动，守仓的吏卒背靠仓门，手按刀柄，额上沁着冷汗。

百姓围而不散，有人低声咒骂，有人抱着空布袋蹲在路边。

韩谈快步上前，将一卷简册递过仓门守将。

那将官展开一看，印玺红痕赫然在目，当即单膝跪地，下令开仓。

陈砚未下车，只命人将印玺悬于高杆。

铁链绞动，仓门缓缓开启，一袋袋粟米被搬出。

他亲自登上临时搭起的木台，声音不高，却传遍全场：“今日放粮，每人一斗，不限户籍，不论出身。

若有人囤积居奇，明日抄没入仓，三倍罚之。”

台下一片寂静。

一名老农颤巍巍上前，接过量斗。

亲卫当众称量，不多不少，正好一斗。

人群开始松动，陆续有人上前领粮。

角落里一个孩童突然喊道：“胡亥骗人！

你们都骗人！”

声音尖利，引得四周侧目。

陈砚转头看去，那孩子不过七八岁，衣衫破旧，脸脏得看不清眉眼。

他走下台，从亲卫手中取过半袋米，亲自送到孩子面前：“你叫什么名字？”

孩子缩了缩脖子，不答。

“半斗米给你。”

陈砚把米塞进他怀里，“回去告诉你爹，若他信谣不耕，秋日饿的是你，不是我。”

人群愣了一瞬，随即哄笑起来。

有人拍腿叫好，有人低声议论：“陛下认得‘胡亥’二字，还知道哄娃娃……莫非真是天子亲临？”

陈砚不答，只命人继续放粮。

一斗粟，对富户不过一日口粮，对贫家却是三日活命。

不到两个时辰，南仓三成存粮放出，西市喧闹渐平。

车马调头，直奔城南茶肆。

陈砚换下外袍，只着深衣坐在角落。

韩谈早已安排妥当。

说书人拄着竹杖上台，清了清嗓子，开口便是：“话说三日前，影密卫截获密信一封，乃魏国细作所留，内书‘断粮三月，乱秦自溃’八字……”

台下酒客纷纷侧耳。

那瞽者声音苍老，讲得绘声绘色：细作潜入咸阳，贿赂仓吏，散布谣言，又勾结楚地匠人，夜毁水闸。

影密卫顺藤摸瓜，三日破案，主谋斩渭水，头颅悬于西门示众。

“诸位可知那细作临死前说了什么？”

说书人顿了顿，“他说——‘没想到秦廷耳目如此灵敏，我等尚未动手，已被尽数掌握！

’”

酒坊内一片哗然。

有人追问细节，瞽者便从袖中抽出一张榜文摹本，说是京兆尹张贴于各坊的“口供副本”

。

纸上字迹工整，列着几名商贾名号，还有与魏地往来的密信摘录。

一名老儒眯眼细看，忽道：“此墨尚新，纸亦未旧，怕是伪造。”

韩谈起身，走到台前，当众将榜文投入火盆。

火舌一卷，纸片蜷曲成灰。

“真迹已呈御前，此为副本。

若有人敢私藏伪造，以通敌论处。”