意义，也成了母亲唯一的寄托。

他……

他甚至撞见过母亲在府外私养着容貌酷似父亲的面首。

每当父亲与荣老夫人稍有往来……无论公私，母亲便会前往外宅，寻那些替身。

母亲逼迫那些面首跪在脚边，痛哭流涕地忏悔、保证，随后自己再故作大度的“原谅”。

而接下来……

便是些他不愿再回忆的、循环往复的荒唐剧了。

母亲说，这一切，都是父亲造成的，怪不得她。

“宴嫣。”宴大统领深吸一口气，不着痕迹地挺直脊梁。他努力让声音听起来与往常一样不怒自威，仿佛仍能傲慢地俯瞰对方，而非在此虚情假意地周旋，演一出父慈女孝的戏码。

可惜，那姿态终究难掩色厉内荏。

恰时一阵裹挟着春寒的风乘虚而入，争先恐后地从门缝涌入，吹在他湿透的衣袍上。刺骨的冷意让他猛地一颤，连声音都抑制不住地发起抖来，听来竟像是怕得带了哭腔，呜咽不止。

这颤抖的声音无比刺耳，宴大统领闻之勃然羞愤。

偏生宴嫣似笑非笑的望着他，他只得将指甲深掐进扶手，借由尖锐的痛楚，才勉强压制住几近失控的怒火。

“我已经坦言将你母亲风寒一事的真相告知于你，那你是不是也应该回答我，我的内力消失到底是一时的，还是彻底的。”

宴嫣脸不红气不喘，答得云淡风轻：“自然是暂时的。”

“且不说女儿是否当真如此心狠手辣，即便只是为我自己考量，倘若父亲的内力彻底无望恢复，我又不给您留点后路，您到时……与我玉石俱焚可如何是好。”

不就是说谎吗？

这简直是宴家儿女与生俱来的禀赋。

用最诚恳的表情、最无害的姿态、最可怜的语气，编织天衣无缝的谎言，让所有人深信不疑，

这本就是他们这一代的看家本领。

无一例外，全是高明的骗子。

“请父亲宽心。时机一到，解药自当奉上。届时，您便可恢复昔日风采，对外仍是那位以一敌十的统领，对内……也尽可继续您那些“慈爱”之举，比如掌掴，或是掐住儿女的脖颈。”

过往，宴大统领从不认为如此管教族中后辈有何不妥。

然而此刻，在永宁侯府众多暗卫无声的注视下，那些平静无波的眼神却仿佛化作了无声的审判，让他第一次清晰地读出了其中的鄙夷，也让他破天荒地，从心底生出几分滚烫的羞耻来。

“时机一到？”宴大统领强行按下被她牵动的情绪，冷静地抓住关键，“你口中的‘时机’究竟是什么，总得给我一个明确的期限，让我有所指望。这般漫无目的地空等，终日胡思乱想，只怕漫长的等待会耗尽我的耐心，届时……我未必还能保持理智，更不敢保证自己会做出什么事来！”

宴嫣挑挑眉：“我可不是那种只给人画饼，却不付诸于行动的人。”

“父亲放心。”

宴大统领打破砂锅问到底，固执地要索要一个明确的答案：“那是什么时候！”