宴嫣得到了想要的消息，这才缓声道：“父亲总不会甘心，就此形同废人般了此一生吧？”

“正如父亲所言，我终究姓宴。即便我嫁作她人妇，也永远是宴氏之女，一言一行都与家族声誉同气连枝。而父亲的仕途名声，更与我在夫家的地位休戚与共。既如此，女儿自然不愿与父亲闹到撕破脸皮、两败俱伤的地步。”

宴大统领：为什么不是他活她死！

宴嫣继续道：“所以，父亲是否愿意暂且按捺怒火，收起这般如同疯子般失态的狂躁，与女儿心平气和地谈一谈？”

“您要知道，惊动了旁人，于我并无所谓。我早已将生死置之度外。可您‘公正严明’了一辈子，若‘毒害发妻’的真相被撞破，您积攒一生的清誉便将瞬间崩塌。到时候，恐怕等待您的，就不是位极人臣的荣宠，而是一杯鸩酒或三尺白绫了。”

权衡过所有利弊，宴大统领终于放弃了挣扎。

他像是被抽干了力气，带着满腔的颓唐，屈从地颔首。

世间万物，得之皆为软肋；顾虑一多，便尽是授人以柄的筹码。

他早该有如此觉悟。

而宴嫣纯粹是光脚的不怕穿鞋的。

“您看，若父亲一开始就肯配合，我们早就是一对‘父慈女孝’的楷模了。宴家这‘其乐融融’的脸面，做给外人看，该多好看？可惜了。”

宴嫣好整以暇地拭了拭袖口，并无多余言语，只一个眼神示意，暗卫当即会意，利落地为宴大统领松了绑。

绳索一松，宴大统领便想一跃而起，远远躲开宴嫣。然而他刚一发力，便是一个踉跄，沉沉地摔在了地上。

他也不知是迷药的余效未清，还是宴嫣暗中下的毒在发作。

宴嫣一时没忍住，笑出了声。

“父亲，我劝您安分些。这时候跳得越高，落下来摔得就越惨。”

宴大统领并未回应，甚至未再看宴嫣一眼。他只是缓缓地扶着桌角，缓缓站起身，寻了把结实的椅子坐下，继而垂眸，沉默地注视着自身狼狈不堪的衣袍，水珠正沿着衣角滴滴答答地落下，在他脚边晕开一滩不堪的湿迹。

他半生简在帝心，权势煊赫，何曾想过自己会有如此狼狈不堪、尊严扫地的一日。

是宴嫣啊……

不……

这还算不上最狼狈。

最狼狈的，是在他少时……

那时，他像个热衷于偷窥的变态，被母亲强拽着，被迫睁大眼睛，竖起耳朵，亲眼看他那如巍峨高山般的父亲，在荣老夫人面前哭得像个不谙世事的少年；听醉酒的父亲一遍遍诉说着悔意。

父亲说，悔不该屈从于孝道，悔不该选择将就。

他记得，那是个雨季。

豆大的雨点噼里啪啦砸在他身上，母亲却不许仆人给他打伞，更不许他闭眼。回府后，他还得跪在廊檐下的石阶上，一遍遍模仿父亲的语气和用词，声嘶力竭地咒骂荣老夫人。

只因……

只因府里的老仆常说，他的眼睛和唇形，像极了父亲。

于是对母亲而言，他恶毒地咒骂荣老夫人，便等同于父亲亲口斩断了那份念想。

母亲正是要逼着他这活生生的“替代品”，去完成这场残酷的决裂。

而这扭曲的象征