“你动得起内东厂，敢挑太子近身，但若再有下次，不管你是否亲为，我都会当你主谋而论。”

朱齐安眼神微凝，冷声道：“这是威胁？”

“不是。”

朱瀚扯唇，“是承诺。”

“承诺？”

“你若再动，我定让你……连争的资格都失去。”

朱齐安脸色微变：“你怎敢？”

朱瀚向前一步，语气平静得仿佛讲述昨夜梦境：“因为你忘了，我不是朝臣。

我是王爷，护的是太子，也是皇命。

我不讲律法，不讲规矩。”

他顿了顿，轻声道：“我，只讲代价。”

晨光洒落，瓦松轻覆屋脊，宫城之内云雾氤氲。

朱瀚披了件素青常服，闲步入宫。

御马监早已候在侧前引，却不敢多言。

今日朱瀚并未循常规由中路入，而是从西苑穿行而入，直往太子所居的弘文殿。

弘文殿内，朱标正执笔批阅奏牍，神情虽恬淡，却藏一抹疲色。

他抬眼见朱瀚来，立刻放下笔，起身行礼。

“皇叔怎今日入宫得这般早？”

他笑着，带了几分孩童时的依赖。

朱瀚摆手：“别来这一套，我昨日让沈昊传你，文山寺一行到底有没有见着什么？”

朱标愣了愣，旋即收了笑意，点头：“确有一处异样。

那鸽笼焚迹不全，我叫人细细翻过灰烬，现底部藏有一层细绢，残字依稀可辨，是‘照原’二字。”

“照原？”

朱瀚蹙眉，侧看向窗外垂檐，“不是卢通的字迹。”

“正是。”

朱标正色，“我派心腹去查内东厂册子，竟现此人并无‘照原’此名，却在五年前曾于西苑登记录入，称为‘内教习’，后忽然除名。”

朱瀚目光凝定片刻，喃喃道：“照原……五年前。”

“皇叔可识此人？”

朱标追问。

“记得模糊，只是曾听皇兄说过，先皇后在时身边有个极懂音律剑术的教习，宫中女官都唤他‘原子’，说他来无影去无踪，惹人敬畏。”

朱瀚话锋一转，“后来先皇后薨，他就消失了。”

“如今再现宫中，又和卢通勾连……”

朱标皱眉，“其意何为？”

朱瀚却道：“不是他再现，是他从未真正离开。

若他是先皇后所养之人，那他的归属便不是太子，也不是皇上，而是——”

他声音一顿，眼神冷冽，“宫规之外之人。”

朱标似有所悟，眉间掠过一抹惊色：“皇叔之意，他是……暗藏之线？”

“正是。”

朱瀚起身缓步踱至案边，手指轻轻敲着案沿，“而今这条线动了，说明有人不再等了。”

朱标低声道：“可是齐安？”

朱瀚目光深沉，不置可否，只道：“标儿，你得知道，你身边哪怕只剩一人可信，也不能被吓退。

有人暗中使绊，你便光明走路。”

“皇叔，我懂。”

朱标语气一沉，“我不会退。”

朱瀚颔，微笑：“好。

既然不退，那就要动。”