南岭的寒气不是飘落的，是凝固的。

深冬腊月，阴湿的冷如同无数条无形的、浸透冰水的裹尸布，勒缠着冲天顶古林深谷。

空气沉甸甸地凝滞，每一次呼吸，鼻腔都像吸入了淬火的冰渣，刮擦着冻伤的肺壁。

洼地。

这个被两侧茂密树木死死扼住的谷底深陷之处，如同一口巨大的、盛满冰水的石臼。

阳光在这里成了稀罕物，只有一种渗透骨髓的阴冷湿寒，弥散着陈年朽烂与新鲜沼腥交织的恶臭。

脚下的腐殖层厚得没膝，冰水混合物浸透其中，踏上去是吞噬般的“咕叽”

闷响，稀脏的冰泥瞬间从破胶鞋口灌入，激得人小腿一阵刺麻。

连空气都吸饱了湿冷，稠得化不开，沉沉黏在头皮和眼睫上，几乎能拧出水。

除了他们三人的脚印，还有那些密密麻麻的兽脚印。

雾，是谷底的王者。

浓厚、惨白、湿冷而黏滞的雾霭，在低洼处沉凝不散，如同鬼魂呼出的惨白气息。

它们在嶙峋枯槁如垂死骸骨的树木间缠绕吞吐，浓时只闻其声不见人影，稀时也不过吝啬地勾勒几段扭曲如鬼爪的朽枝暗影。

湿滑深绿的苔藓和暗黑的菌斑如同巨大的溃烂伤口，爬满了冰冷湿漉的树皮。

悬垂的冰棱水珠不时断裂，无声坠入脖颈，冻得人一个激灵。

每一脚拔出满是冰水的腐泥，都伴随令人心尖微颤的粘腻声响。

“操！

这冲天顶下山谷温差会如此之大，冻成这副鬼德性！”

何虎嘶哑的声音从雾墙后传来，带着粗砺的磨擦感。

他用力甩了甩脚，裤腿上凝结的冰泥坨子纹丝不动，硬得如同岩石附体，“这鬼地方，活脱脱是阴司的冰水血池！”

覃龙在他侧后方踉跄前行，粗重的喘息如同风箱漏气，浑浊的白气一团团从冻得青灰的唇边喷出，又迅被冰雾吞没。

背上空荡荡的背篓随之晃动，筐里的粗麻绳、锈铁丝和糠饼也浸透了谷底的寒气。

“别…别抱怨了…虎子…开弓没有回头箭！”

他嗓子像被砂纸磨过。

走在最前的江奔宇，肩头的e45b-1型半自动气步枪压出深痕。

沾满泥垢的破棉袄吸饱了冰雾，沉甸甸地贴在背上，那把硬木弓紧贴脊梁骨的凉意，成了这无孔不入阴冷的一部分。

露在翻毛棉帽外的面颊上，冻裂的血口渗着粘稠的黄水。

他没有回头，只是略略侧身，那双深渊般的眼睛透过浓稠迷障，死死盯住谷底深处那片如咽喉窄道的绝险之地——干涸溪床上，两侧巨树倾轧而出的“瓶颈”

！

“虎子！

龙子！”

他的声音低沉沙哑，像两块饱经霜冻的岩石在雾中碰撞，“把那些家伙事，抖搂开！

绳子！

铁丝！

亮出来！”

脚步猛地一顿，鞋底又在腐泥中陷下寸许，冰寒穿透破胶鞋底的豁口，他恍若未觉。

覃龙与何虎闻声而动。

沉重的背篓“噗”

地砸进冰水泥泞中，溅起污浊的冰点。

绳索、铁丝被迅拖拽而出，金属刮擦的冷硬响声