bsp;   唉！这诏令早不下，晚不下，偏生在中秋节前一日颁下，连一夕阖家团圆之宴，亦不得安宁！

    狄咏将方才的话重述一遍：“爹爹，明日便是中秋。佳节难得，孩儿已在吴记川饭定下一桌宴席。明晚，咱一家人便去吴掌柜那儿，喜喜乐乐吃顿团圆饭，可好？”

    狄青闻言，忽然想到：一旦离了京城，往后便再难尝到那酥脆鲜香的小酥肉了……更添了几分郁结。

    “团圆饭自然要吃。”狄青略一沉吟，“只是，于市井小店里过中秋，恐怕不妥……”

    “爹爹如今已卸任枢密使，又何必在意旁人目光？况且，吴掌柜特意言明，可待入夜后再去，饮酒赏月，共享良辰。他家本不经营夜市，此番破例，既是过节，也是为爹爹饯行。”

    “吴掌柜真个有心了。”

    狄青心下感慨，此番遭罢离京，莫说设宴饯行，便连登门话别者，亦寥寥可数。

    满朝朱紫贵，竟不如一介庖厨重情重义。

    他振作精神，颔首拍板道：“好！依你所言，你径去安排便是。”

    ……

    狄咏去吴记吃晚饭时顺便将此事告知吴掌柜，狄家的宴席就此定下。

    如此一来，明日便有三桌预约：狄家、王家，以及苏家，准确地说，是三苏。

    大小苏那日吃罢自助，回寺后便告诉了父翁。

    苏洵次日便来了，却见店外竟排起十数丈长队，这等光景，他只在赈灾放粥时见过。

    他一年近半百的瘦老翁，哪里争得过年轻人，他也不愿争，只好作罢。

    听闻吴掌柜将于中秋佳节推出两道应季的新菜，其中之一竟是螯蟹。

    中秋之时，螯蟹新出，实乃不可多得的美味。

    此物蜀地罕见，老苏少时游历山川，有幸尝过几回，那滋味，至今记忆犹新。

    念及二子不曾有此口福，苏洵便同吴掌柜定下一席，约在明日午间用餐。

    价钱自是不菲，他浑不在意，正所谓千金散尽还复来，既至京师，中秋佳节焉有不食蟹之理？