雪停的时候，宫道上积着薄薄一层白，被月亮从云里筛下的光一照，亮得像撒了层碎银。朱祁镇怀里的双枪竹兵硌着肋骨，手里的小竹粮仓蹭着掌心，倒让他想起下午在暖阁里，太皇太后端来的那碗鹿肉汤——红亮亮的鹿肉炖得烂熟，撒了把葱花，热气一扑脸，把宫里的寒气都逼退了三分。

    “王振，”他忽然把脸往王振方向偏了偏，声音压得低，“你说宣府的兵，这会儿是不是也在看月亮？”

    王振正拿手替他拢着风，闻言脚步顿了顿，随即笑道：“陛下心细。宣府的夜比宫里冷，兵卒们守在城头上，揣着您恩典的粮食，蒸出的热馒头定是烫得慌，他们捧着馒头看月亮，就跟看着家乡的烟火似的。”

    这话让朱祁镇抿了抿唇。他想起白天杨士奇递来的折子，说大同的兵一到宣府，瓦剌的人就不敢再靠近独石口。那会儿他挺着胸脯跟杨士奇说“他们守着粮仓，得先吃饱才有力气挡瓦剌”，现在想来，倒觉得那话里的分量，比竹兵的竹签还沉些。

    宫灯在廊檐下晃着，把两人的影子投在雪地上，一长一短地跟着。朱祁镇忽然蹲下身，把小竹粮仓往雪地里放了放，又把双枪竹兵摆在粮仓旁，像是在排兵布阵。

    “你看，”他仰起脸，睫毛上还沾着雪沫子，“这竹粮仓像不像宣府的粮仓？竹兵守在边上，就跟老兵守着粮食似的。”

    王振忙蹲下来帮他拢好竹兵，生怕雪水浸坏了：“像！比宣府那土粮仓精致多了。等开春了，奴婢让工部的匠人给您做个大的，能装下十队竹兵，让他们都在里头站岗！”

    朱祁镇眼睛亮了亮，又很快暗下去。他想起太皇太后方才的话——“从京师到宣府得走十几天，馒头早坏了”。原来有些心意，不是揣在怀里就能送到的。就像他想让老兵吃口热鹿肉，到头来才知道，拨粮让宣府自己蒸馒头，才是真的帮到他们。

    “王振，”他慢慢站起身，拍了拍手上的雪，“你说那姓王的老兵，他娘在家蒸的馒头，是不是比宫里的鹿肉还香？”

    王振愣了愣，随即叹了口气：“老兵的娘蒸的馒头，是家的味道。宫里的鹿肉再好，也比不过老娘灶上的烟火气啊。”

    这话让朱祁镇沉默了一路。直到快到自己宫殿门口，他才又开口，声音闷闷的：“那等开春瓦剌真的不敢来了，大同的兵撤回去，老兵就能回家吃他娘蒸的馒头了吧？”

    “能！”王振的声音陡然响亮，“等开春草绿了，瓦剌不敢来犯，大同的兵一撤，老兵们就能回家里，守着娘，吃热馒头，再也不用揣着干粮在雪地里站岗了。”

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