往仁寿宫去的路上，朱祁镇怀里揣着双枪竹兵，手里抱着小竹粮仓，走得小心翼翼——雪下得密，他怕滑倒，把俩宝贝摔了。

    王振在旁边扶着他，手里还提着个食盒：“陛下慢点儿，太皇太后说了，鹿肉炖得久，不着急，等您到了再开锅。”

    “我不是急着吃鹿肉。”他脚下没停，“我想跟太皇太后说大同兵到宣府的事，还有老兵带馒头去队里的事。”

    “知道，都记着呢。”王振帮他拂掉肩上的雪，“到了暖阁，慢慢说，没人跟您抢话。”

    进了仁寿宫，暖阁里果然飘着鹿肉的香。太皇太后坐在锦垫上，见他进来，赶紧招手：“快过来，冻坏了吧？先喝碗热汤。”

    他把竹兵和小粮仓放在旁边的小几上，挨着太皇太后坐下，刚端起汤碗，就迫不及待说：“祖母，大同的兵提前到宣府了！老兵们都见着家人了，还带了家里的馒头、咸菜，跟弟兄们一起吃！”

    “哦？这么快？”太皇太后笑了，摸了摸他的头，“是好事，说明老兵们心里记着朝廷，没耽误事。”

    “嗯！”他喝了口热汤，暖到肚子里，又说，“我让小厨房多盛了碗鹿肉，给兵部的李主事吃，他跑了两趟，肯定饿了。”

    太皇太后眼里的笑意更浓了：“我的孙儿，知道疼人了。该给，让他吃，辛苦他跑前跑后。”

    说话间，宫人把鹿肉端上来，红亮亮的，炖得软烂，撒了点葱花。太皇太后给他夹了一大块：“快吃，补身子，冬天冷，别冻着。”

    他咬了一口，鲜得眯起眼——比羊肉汤还香，肥的地方不腻，瘦的地方不柴。吃着吃着，忽然想起宣府的老兵：“祖母，宣府的兵，冬天能吃到鹿肉不？”

    “怕是吃不上。”太皇太后叹了口气，“宣府冬天冷，物资难运，兵卒们大多吃干粮、喝稀粥，能吃上热馒头就不错了。”

    朱祁镇手里的勺子顿了下，鹿肉忽然没那么香了：“那……那我让小厨房做些馒头，送到宣府去，给他们吃？”

    “心意是好的。”太皇太后放下筷子，“可从京师到宣府，得走十几天，馒头早坏了。不如让户部多拨些粮食，让宣府的小厨房给兵卒们蒸热馒头，比送现成的管用。”

    “对哦，馒头会坏。”他点点头，又问，“那户部能拨多少粮食？够他们天天吃热馒头不？”

    “够。”太皇太后