了几圈便停下，倒像是在看热闹。他捡起那颗被冰锥“洗过”的红果，用帕子擦了擦递过去：“都红透了，算平局如何？”

凌雪哼了声，却伸手接过沈砚之递来的果子，咬了一口，酸得眉眼都皱起来，嘴角却忍不住往上扬。凌霜凑过去看，见她舌尖都染成了红色，忽然想起小时候分食糖葫芦，凌雪总把沾糖多的那头让给她，自己啃着酸溜溜的果核。

到了第三年，半亩山楂林已是枝繁叶茂。入秋时满树红果压弯了枝头，像一串串红灯笼挂在叶间，风一吹，果子碰撞的声音脆生生的，混着药圃里传来的当归香气，在谷中漫开。

比赛那日，凌霜特意穿了身便于施展轻功的浅绿短打，发间别着沈砚之新雕的木簪，簪头是朵小小的山楂花。凌雪则换了身月白长衫，袖口绣着细碎的冰纹，手里捏着三枚冰锥——去年冬天她练了许久，已能让冰锥在触到果子时恰到好处地停下，既不损伤果皮，又能把高处的红果打落。

沈砚之天不亮就起了，在树下铺了层新晒的干草，草上还撒了些晒干的花瓣，说是“给赢家的彩头”。他把那块合二为一的暖玉系在最高的那棵山楂树梢，玉佩在晨光里泛着温润的光，冰纹与火纹交织的纹路，像极了当年两姐妹血脉相融时在寒潭里散开的金红色。

“预备——”沈砚之话音未落，凌霜已如轻燕般掠上枝头，指尖刚触到一颗红得发紫的果子，就听见头顶传来破空声。她侧身避开，见凌雪的冰锥擦着她的发梢飞过，精准地打在更高处一串红果的蒂部，那串果子便晃晃悠悠地坠下来，正落在沈砚之铺开的草垫中央。

“犯规！”凌霜在枝头嗔道，脚下却借力一跃，摘了三枚红果揣进怀里，转身时衣袂扫过枝叶，带起一阵果香。

凌雪站在树下，看着她灵巧的身影在红果间穿梭，忽然屈指一弹，三枚冰锥同时飞出，却不是打向果子，而是落在凌霜脚下的枝桠上。冰锥瞬间化作水汽，在枝桠间凝成层薄冰，凌霜脚下一滑，惊呼着坠下来，却被沈砚之稳稳接住。

“凌雪！”凌霜在他怀里扭头瞪人，脸颊却因刚才的腾跃泛着红晕，怀里的红果硌在沈砚之胸前，隔着衣料都能感受到那圆润的形状。

凌雪抱着手臂笑：“谁让你总用轻功占便宜？”话虽如此，却快步走过来，替凌霜拂去发间沾着的山楂花瓣，指尖触到她耳尖时，两人都顿了顿——当年在祭坛，凌霜体内子蛊发作，是凌雪用寒脉按住她的脉门，两姐妹的血第一次相融时，也是这样的温度。

沈砚之放下凌霜，弯腰从草垫上捡起那串被冰锥打落的红果，又从她怀里取出那三枚，并排放在手心比较。晨光穿过山楂叶，落在他手背上，将那些红果照得透亮，果皮下的纹路清晰可见，像无数细小的血管在跳动。

“这串最红。”他拿起凌雪打落的那串，红果颗颗饱满，蒂部还沾着新鲜的露水。

凌雪刚要扬眉，却见他又从自己袖袋里摸出枚红果——那是刚才凌霜坠落时，从她怀里滚进他袖袋的。这枚果子比所有果子都红，甚至红得有些发黑，果脐处还有个小小的月牙形凹痕，像极了凌霜心口那道旧疤。

“这个才是最红的。”沈砚之把红果递到凌霜面前，指尖轻轻碰了碰那月牙形凹痕，“去年你为了摘它，从树上摔下来，膝盖肿了三