平阳城营地内。

那一片红线被抹去半寸，沙粒簌簌滚落，像雪坠地。

赵烈目光炯炯，盯着几人。

“你们的意思，是护驾后撤？”

梁桓抱拳：“正是。”

“我们可以留下死守，断后三日。三日之内，若敌军真退，自是最好。若不退，至少陛下可安全离去。”

“将军，”他说到此处，语气忽然变得低沉而坚定，“人死事小，国本为重。若陛下有失，这场仗就算守住，又有何义？”

这一句说得极重。

连火盆的噼啪声都像突然止住了。

空气凝得发冷。

赵烈垂下眼，沉默良久。

梁桓看着他，目光愈发恳切：“将军，我知此言不合军纪，但……陛下若真在城破之时仍在此地，我们皆为罪人。”

韩云仞也拱手道：“梁兄言之有理。守与不守，陛下若在，便有胜负的意义。若陛下不在，我们便再无可守之物。”

董延跟着点头，低声附道：“平阳是陛下的阵，若此阵崩，朝廷必乱。末将以为，至少应先遣一小部，护陛下后撤——即便陛下不允，也该暗中备策。”

“宁可他不需，也不能无备。”

话音落下，帐中众人都望向赵烈。

赵烈的眉头，缓缓皱了起来。

他并非不懂他们的意思。

事实上，自萧宁下令那一刻起，他心底也闪过过同样的念头。

可那念头一闪即灭。

因为他记得萧宁看着他时，那目光的深意。

——“告诉将士们，平阳三日不破。”

那不是一句口号。

那是命令。

是信念。

也是一场无形的赌。

赵烈抬头。

他看向梁桓，语气沉稳：“我明白你们的忠心。”

“这件事……我也想过。”

帐中几人皆是一震。

赵烈没有避讳，神色极为认真。

“你们说得没错。”

“如今敌众我寡，平阳不险，若真让陛下身陷其中，哪怕我们拼尽全力，也难保万全。”

他顿了顿，声音更低了几分：“可就陛下的性情……怕是不会答应的。”

梁桓怔了一下：“将军的意思是？”

赵烈苦笑一声。

“你们也都跟着陛下这些日子。”

“他什么脾气，你们该比我更清楚。”

说到这里，他的声音忽然重了几分，带出一丝压抑的敬意。

“他亲自披甲，亲自入阵，不坐车、不乘马，与军同食同宿。”

“连昨夜雪寒成冰，也只是叫人添了火，却没让任何人替他换营。”

“这样的陛下——”

他抬眼，目光深沉，“你们觉得，他会走？”

这一句问得极轻，却像一块沉石，直坠入众人心底。

帐中霎时安静下来，只剩炭火“噼啪”作响。

梁桓垂着头，神色凝重。

董延抿着唇，微微握紧拳头。

韩云仞低声道：“……若真如将军所言，那他怕是宁死不退。”

赵烈点了点头。

“陛下若退，他自觉负了北境。”