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“臣不知。”

他顿了顿，才接着说：“臣只知，臣在平凉查抄燕王府时，发现燕王与京中某股势力有密信往来，意图动摇国本。

臣连日追查，或已触及某些人的痛处。”

“至于这朵莲花，臣才疏学浅，只依稀记得，似乎与皇后娘娘的母族有关。”

苏云把话说得滴水不漏，将矛头引向皇后，却又留下一句“似乎”

，把自己摘得干干净净。

“他们这是想借皇后娘娘的威势，恐吓臣，让臣知难而退。”

女帝听完，没说话。

她只是静静地看着苏云，那双深邃的眼睛里，看不出喜怒，像一口古井。

良久，她才开口。

“天策府。”

一直站在角落阴影里的沈策，上前一步。

“臣在。”

“彻查此事。”

女帝的语气很淡，“首辅府的安全，由你亲自负责。

苏卿需要什么，一律满足。”

“臣，遵旨。”

苏云躬身。

“臣，遵旨。”

沈策也躬身。

苏云退出御书房，沿着宫墙下的白玉石路往外走。

刚走到宫门附近，一个面白无须的老太监，提着一盏灯笼，从侧面的小路走了过来，像是在专门等他。

“首辅大人，留步。”

苏-云停下脚步，认出这是常在女帝身边伺候的王公公。

“公公有何指教？”

王公公佝偻着背，凑到苏云身边，压低了声音，那声音像砂纸在摩擦。

“大人是聪明人，也是陛下的利刃。”

他浑浊的眼睛看了一眼苏云，又迅速垂下。

“只是这宫里的水，深得很，淹死过真龙。

莲花看着是好看，可根子底下，全是烂泥。”

王公公说完，嘿嘿笑了两声，那笑声听着让人头皮发麻。

“咱家多句嘴，大人这把刀，别磨得太快，小心还没砍到别人，先割了自己的手。”

说完，他也不等苏云回话，提着灯笼，一瘸一拐地走进了旁边的阴影里，消失不见。

苏云站在原地，北风吹过，他却感觉不到冷。

王公公的话，像一把冰锥，捅破了他所有的猜想。

皇后？

皇后不过是摆在台面上，那朵看着好看的莲花。

真正的根，那片烂泥，是那位久居深宫，看似与世无争的……太后。

回到首辅府，苏云一头扎进了书房。

“耀祖！”

徐耀祖连滚带爬地跑了进来。

“先生！”

“去查！”

苏云的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我要知道关于皇后母族的一切，他们的家徽，他们的历史，他们家族里每一个人的动向。”

他盯着徐耀-祖，一字一顿地补充道：“最重要的是，我要知道他们和太后那边，所有的关系，哪怕是八竿子打不着的亲戚，送过一次礼，说过一句话，都给我查出来！”

徐耀祖心头一凛，重重点头，转身就跑了出去。

沈策的身影出现在书房门口。

“大人，昨夜刺客的痕迹，查过了。