查六部放，既彰天子仁德，亦试百官清浊。”

满殿文武默然。

皇帝捻着佛珠，目光沉沉落在他身上，久久不语。

——这不是请旨，是逼宫。

明面上是为遗孤争权，实则是将一把刀，轻轻架在了那些藏于宫墙深处的“影子”

脖颈之上。

皇帝最终未允，只道“再议”

。

可牛俊逸早已料到。

他要的，从来不是一道圣旨，而是一颗投入深潭的石子，激起的涟漪，足以惊动沉睡的毒蛇。

于是他转身步入东宫，于讲学间隙，执卷轻叹：“昔年先帝最信‘内帷耳目’，十三人如影随形，监察九重。

然今之耳目，不知为先帝守陵，还是为今人遮眼？”

语毕，满堂寂静。

太子执笔的手微微一顿，墨滴坠于纸上，晕开如血。

他抬眼看向牛俊逸，眸中惊疑未散，却已藏不住震动。

那一夜，他独坐东宫书房，彻夜未眠。

次日清晨，太子亲赴御前，躬身奏道：“儿臣思之，遗孤查账，非但无害，反可试百官忠奸。

若有人心虚阻挠，其行可疑；若坦然受查，则清者自清。

不妨试之，以观天下人心。”

皇帝凝视太子良久，终是点头：“准。”

圣旨一下，朝野震动。

牛俊逸缓步走下宫阶，风拂衣袍，冷峻如刃。

宫墙之内，暗流奔涌，无数双眼睛正透过朱门缝隙窥视着他的一举一动。

他知道，那些本该死去的人，此刻已在黑暗中睁开了眼。

他们藏了十几年，却在他一句“耳目”

之后，开始坐立难安。

他在宫门外停下，麴云凰一袭玄衣立于梧桐影下，眉目如霜，却藏不住眼底一丝灼热期待。

他走近，低语，声音轻得几乎融进风里：

“我们没动他们。”

“是他们自己，把影子投到了光里。”

她眸光一颤，随即抿唇冷笑。

——好一招借势而行。

不是她去寻真相，而是让真相，因恐惧而自曝其形。

当夜，城西旧宅，麴家祠堂。

烛火摇曳，牌位林立，尘香弥漫。

她独坐于祖宗灵前，手中金箔温热如活物，三十七个名字在火光下泛着幽光。

她凝视良久，终将它重新封入灵犀琴腹，暗格合拢，如封一纸血誓。

可就在合盖刹那，她指尖一划，以血为墨，在琴匣边缘刻下一笔——

“麴”

。

一笔成形，与当年沈砚自尽前所书同字，却方向相反。

一为诀别，一为归来；

一为终结，一为重启。

她轻拨断弦，嗡鸣乍起，余音绕梁，竟似有回应般，在空荡祠堂中回荡三匝，久久不散。

仿佛，死去的人，听见了。

而与此同时，皇宫最深处，净业堂偏殿。

一间无窗密室，阴冷如墓。

案上摊开一册空白簿册，纸色泛黄，似经年未动。

第一页，“麴”

字墨迹深重，如血凝成。

第二页，空白许久，