人躲在废弃观测塔的地下室里，头顶的铁皮被风刮得哗啦作响。外面什么也看不见，但终端上的信号越来越强，像是某种东西正在靠近。

“不是飞行器。”小周盯着波形图，“是悬浮，没有喷口，没有震动，像是……贴着地面滑过来的。”

林深突然抬手：“关灯。”

灯灭的刹那，一道暗紫色光芒从窗外掠过，低得近乎贴着沙地。它没有清晰轮廓，却使空气微微扭曲，如同热浪般翻滚，却又透着刺骨的寒意。

“三号位，准备磁轨弹。”林深压低声音，“等它过沙丘时开火，别打正面，打尾部下方三米处。”

“可我看不见啊！”

“你不用看。”林深把终端塞进她手里，“听。它的移动不是静音，是超频静音。把接收频率下调到17赫兹，你会‘感觉’到它。”

女人闭眼，手指在屏幕上滑动。几秒后，她猛地睁眼：“来了！右前方，距离五十米，速度在降！”

林深抬手，一发磁轨弹射出。

没有爆炸，只有一声沉闷的撞击，像是铁锤砸进橡胶。那道紫光猛地一颤，机身倾斜，尾部喷出一团银灰色的雾状物，像是液态金属在蒸发。

“中了！”小周喊。

“没完。”林深盯着窗外，“它在减速，不是失控。这是试探，不是决战。”

果然，那飞行器在空中停了几秒，然后缓缓调头，朝着来路滑去。临走前，尾部突然射出一道细光，打在沙地上，瞬间烧出一个深坑，坑底残留的晶体还在微微发光。

“别碰！”林深喝住想上前的小周，“那是信号源，它在传数据。”

“传给谁？”

“传给地下那个东西。”林深盯着那晶体，“传给玉佩的‘母体’。”

小周声音发紧：“你左手……”

林深低头。袖口裂开一道缝，银液正顺着指尖往下滴，落在地上，发出轻微的“滋”声，像是在腐蚀沙土。

他没擦，也没动。

“它认得那频率。”他声音很平静，“所以它醒了。但只要我不让它进心脏，就还轮不到它做主。”

小周咬牙：“那现在怎么办？追？”

“追不上。”林深摇头，“它已经拿到它想要的——确认我们在这儿，确认系统失效，确认火种还在流动。它现在知道，宿主没死，也没完全被控制。”

“所以这是第一次接触？”

“不。”林深弯腰捡起一块碎晶体，用铅板包住，“是第二次。第一次是三年前，西夏古墓里。只是那时候，我们还以为自己是来拯救文明的。”

小周猛地抬头：“你是说——”

“我是说。”林深把包裹好的晶体塞进背包，“他们不是入侵者。他们是回来的。”

风停了。

飞行器消失的方向，沙地上缓缓浮现出一道紫金光斑，像是地底有什么东西，在轻轻呼吸。

林深转身，对两个技术员说：“把干扰场架起来，半径两百米，别让任何信号出去。”

“可我们自己也会被屏蔽。”

“那就靠眼睛，靠耳朵，靠脑子。”林