“母亲当年盼着苏家护泉州百姓，儿子虽不能袭爵，却能替她守这份心意，也挺好。”

    风又吹进书房，卷起几片桂花瓣落在案几上。

    李睿笑了笑，眼眶发热。

    他原以为让李贤袭爵是对苏婉的交代，却忘了她最想要的从不是侯府荣华，是孩子们认清楚自己的路，做实在事。

    而李贤做到了，比他这个父亲更懂亡妻的心意。

    “好。”

    李睿点头，声音带着释然的笑意：“你想做就去做。”

    “侯府这边，我会跟族里说清楚；你弟弟那边，我也如实转告你的意思。”

    李贤躬身应下，目光掠过案角的印盒上，却没有丝毫遗憾。

    他想起那日在怡红院，时念指着民生讲堂里读书的渔民孩子说“能做自己擅长的事，比什么都强”。

    此刻才算真正懂了。

    放弃有时候不是坏事，而是为了找到更适合自己的路。

    窗外桂香更浓，漫过书房，也漫过父子俩脸上的笑意。

    后来李贤去了泉州，跟着陈阿牛教渔民记账。

    他偶尔给侯府寄信，说泉州的刺桐花开得正好，说民生讲堂的孩子会背“天生我材必有用”了。

    李睿每次读信，都会想起那个秋日用印盒的午后。

    苏婉若在，定会笑着说：“我们贤儿长大了。”

    而李煜袭爵后，果然没让侯府失望。

    他在朝堂上推动民生政策，在族里整顿庶务，还常去怡红院跟时念请教蓝星文化，把侯府资源都用在民生上，成了南齐朝堂有名的“民生侯”。

    有人问过李贤，后悔吗？

    李贤总笑着摇头，指着泉州港忙碌的渔民说：

    “你看他们能活得自在，能让孩子去蒙学读书，我做的这些，会让我更开心。”

    就像时念说的那样，认清自己，放弃不属于自己的东西，从来都不是懦弱，是另一种勇敢。

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