，更没扰了怡红院即将热闹起来的白日。

    *

    怡红院的夜，总比白日更添几分活气。

    檐角的红灯笼亮得通透，戏台旁的荷花灯还漂在池子里。

    灯影映在水面上，把浅醉她们路过时的旗袍裙摆衬得格外柔。

    阿福正站在门口引客，手里还拿着今日戏单。

    见远处驶来辆熟悉的马车，连忙搓了搓手笑着迎上去。

    “狄公子，您可来了！”

    “鹊中堂的雅间早给您留好了，今日演新排的《三打白骨精》，快里面请！”

    狄英杰掀开车帘走下马车，目光就扫过院里，还是如同往常那般精神。

    “你们今日送乔先生去贡院的排场，我在西街都听说了。”

    他跟着阿福往雅间走，语气里带着点不易察觉的遗憾。

    “又是新衣裳又是干粮的，连陆襄那小不点都穿了件绣老虎的新旗袍，听说整条朱雀街都知道怡红院送考热闹，我都没赶上看。”

    进了雅间，阿福刚沏上热茶，狄英杰就往梨花木椅背上一靠。

    他把折扇往桌上一拍，带着点孩子气的抱怨。

    “想当年我考秋闱，我爹就派了个小厮送我到贡院门口，还说考不上就别回去丢人，哪有这待遇？”

    “要是那会儿有人给我送红糖馒头、绣帕子，再喊一嗓子旗开得胜，我说不定也能中个举人！”

    至少不用现在每日赋闲在家里听他爹娘的唠叨。

    时念正好从隔壁雅间过来，闻言忍不住笑了。

    走进雅间，她把茶盏往他面前推了推，温声道：

    “狄公子要是还想考，下一次秋闱咱们也给你办这排场。”

    “谁要考了！”

    狄英杰的脸瞬间红了，像被烫到似的别过头。

    折扇不知何时回到了他的手里，摇得飞快。

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