地方。

    “我去问问，能不能歇脚！”

    时念点头，指尖划过车窗上的木纹，那里还沾着昨夜的血痕。

    连夜赶了几个时辰的路，别说伤员，连姑娘们都熬不住。

    浅醉靠在素心肩头睡着了，晚晴正用帕子给陆襄擦汗，太阳太毒孩子的小脸晒得通红。

    马车驶进镇子时，喧闹声陡然涌来。

    青石板铺就的街道两旁挤满了摊贩，卖西瓜的老汉吆喝着“甜沙瓤”；

    糖画师傅的铜勺在青石板上划出金色的弧线；

    穿粗布短打的孩童举着风车跑过，裙裾扫过路边的马齿苋，惊起一串细碎的香。

    “这地方叫青石镇。”

    阿福从镇口的老槐树底下跑回来，手里还攥着块啃了一半的西瓜。

    “听茶馆的掌柜说，这儿归青州管，但离州城远，山匪不常来，还算太平。”

    他往时念身边凑了凑，声音压得低：

    “念姐，要不咱们别停？再赶半天路就能出青州了，到了永州地界才真叫安全。”

    时念望着街上嬉闹的孩童，忽然想起昨夜刀疤脸的话，想起祁醉眼底的复杂，想起青州城里那些无精打采的百姓。

    她摇了摇头，青布旗袍的开叉扫过阿福的胳膊，带着点凉意。

    “停两日。”

    她的声音很轻，却带着不容置疑：

    “念一和十四的伤不能再拖，得找大夫好好看看。”

    她顿了顿，目光扫过街道尽头的城隍庙，那里的香烛缭绕，几个妇人正跪着祈福。

    “咱们跑了一夜，他们若真想追，早该追来了，现在停下来，反倒是安全的。”

    阿福还想争辩，却被时念眼里的沉静拦住了。

    从盛京到南岸，再到这青州地界，早已习惯了她看似冒险实则缜密的决定。

    只是想起昨夜的刀光剑影，心里总像压着块石头。

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