时念正对着南岸舆图勾画，忽然听见回廊上传来轻得像猫爪挠地的脚步声。

    “时老板。”

    素心的声音带着点怯意，却比之前亮了些。

    她还穿着那身水红戏服，但胸前的盘扣还系得整整齐齐。

    发髻上那支廉价的珠花虽掉了两颗珠子，却被她用红线缠了缠，依旧插在鬓边。

    时念抬眼，烛火的光恰好落在素心的手腕。

    那里没有淤青，只有些淡淡的红痕，是常年练戏被水袖磨出来的。

    “坐吧。”

    时念往她面前推了杯凉茶，茶汤里飘着片新鲜的荷叶，是午间从海鲜楼带回来的。

    “今日去盐仓，没出什么事吧？”

    素心刚坐下，又立刻站起来福身，动作比戏台上的请安还标准。

    “多谢时老板派人跟着，那些人……没敢对我动手。”

    她想起下午在盐仓的场景。

    张万利的几个打手借着劝酒想拉她的手。

    只是那人的手刚碰到戏服的袖口，就被个穿短打的汉子拦住。

    汉子是时念身边的十四。

    他面无表情地说：“张老爷吩咐了，让姑娘好好唱戏，别扰了兴致。”

    他那眼神冷得像冬日的冰，吓得打手们不敢再上前。

    后来念二还“碰巧”摔了酒坛，酒液溅了打手们一身。

    乱糟糟的场面里，倒没人再敢打她的主意。

    “要谢就谢十四他们，守着你的人是他们。”

    时念让她坐下，旋即问道：“说吧，找我什么事。”

    素心没坐下，只是垂着手站在案前。

    “没什么，就是……就是想谢谢您。”

    她顿了顿，从袖带里取出一包银子，推了过去。

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