“大满园背后有付家撑着，而付家又连着东宫。”

    “咱们若为了银子加开女宾日，他们定会参咱们一本，到时候别说官印诗集，怕是连春螺巷这方院子都保不住。”

    账房里静了静，只有窗外的风卷着槐叶，发出沙沙的响。

    张珂源望着舆图上密密麻麻的标记，忽然想起三日前去官印坊催问情况时，门口侍卫看他的眼神。

    那眼神里的警惕，像在看个随时会炸响的炮仗。

    “是我急糊涂了。”

    他合上账册，声音里带了点愧意。

    “只瞧见眼前的亏空，没想起这背后的弯弯绕。”

    时念笑了，将陈皮茶推给他。

    “不怪你，只是这世道，咱们想站着挣钱，就得比别人多算三步。”

    张珂源接过茶盏时，指尖触到温热的杯壁，忽然觉得这茶比往日更苦，却也更回甘。

    “那……就这么看着？”

    “怎么是看着？”

    时念挑眉，从柜里取出个新本子，上面写着“新戏预案：《红楼梦》”。

    “如今大满园刚刚回归，咱们暂避锋芒未免不是一件好事，他们争的是客源，咱们争的是人心。”

    物极必反的道理，她以前不明白，可现在她却是牢牢记在了心里。

    一时的失意背后若是长久的繁荣，那这也不算失意。

    张珂源看着那戏名，忽然明白了。

    这哪里是不争，是把战场从“谁的客人多”，换成了“谁的戏更能立得住”。

    他退出去时，见阿福正蹲在回廊下，给孩子们的戏服袖口缝松紧带。

    阳光透过雾，在他发间镀了层金边，竟比往日的咋咋呼呼顺眼多了。

    “张珂源。”

    阿福抬头时，手里还捏着根针。

    “念姐说，让你把各州府商号的分成先挪些出来，给盛