叶道荣挑眉，花白胡子抖了抖。

    “难道世家的学问，还怕跟寒门比一比？”

    他话锋一转，望向窗外渐浓的暮色。

    “那怡红院，何时营业？”

    叶云舒猛地抬头：“祖父想去瞧瞧？”

    “怎么？”

    叶道荣斜睨她一眼，带了点戏谑，“老夫去不得？”

    “孙女不是这个意思，”

    叶云舒慌忙低头，“只是那里是戏班子，怕是辱没了您的身份。”

    “连皇上都称赞过她的话剧，我不过一个空有爵位的糟老头子，有何辱没一说？”

    叶道荣站起身，“备车。”

    回头见叶云舒还愣在原地，“站那儿作甚，走啊。”

    叶云舒一愣：“孙女也去？”

    “你不是见过时念吗？”

    叶道荣往外走，“陪你爷爷我认认人。”

    暮色像打翻的墨汁，一点点漫过春螺巷的青石板。

    怡红院的灯笼次第亮起，暖黄的光透过绢面，在地上投下晃动的花影。

    戏台上刚开锣，流芝扮的崔莺莺唱到“待月西厢下”，水袖一翻，台下立刻爆喝彩声。

    时念正在账房核对账本。

    今日刚收到通州那边的第一笔分成，算上后续订单，之前垫的银子再过几日就能回本。

    届时，大力慌慌张张跑过来，指着外面。

    “念姐！有贵人到访！”

    时念起身走向窗口，见巷口停着辆乌木马车，车帘绣着暗纹叶纹，车夫手里的鎏金牌照在灯笼下泛着冷光。

    正是下午守城官兵恭敬放行的那辆。

    车帘被风掀起一角，先落下双云纹靴，接着是个穿羊皮袄的老者，鬓角白发在灯光下格外醒目。

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