苍老的声音裹着官场积年的傲慢，劈头盖脸砸下来，比巴掌扇在脸上还让人难堪。

    后台的姑娘们都攥紧了拳头，浅醉性子急，刚要往前冲，却被时念伸手按住了胳膊。

    晚晴的面色果然僵了一瞬，指尖的戏单被捏出深深的褶皱。

    但不过一息的功夫，她眼底的局促便褪得干干净净，重新扬起笑来。

    她的语气却悄悄添了几分锋利：

    “大人此言差矣。”

    “普天之下莫非王土，我等是奉皇上旨意来赴除夕宴为诸位唱戏。”

    “若连回话的资格都没有，莫非大人是觉得，皇上让我们来，本就是错？”

    她顿了顿，目光轻轻扫过付兴博身上的绯红官袍，语气平淡却字字带劲：

    “还是说，大人打骨子里就瞧不上我们这些唱戏的南齐百姓！”

    “觉得我们连解释众志成城这四个字的权利，都没有？”

    这话软中带硬，既搬出皇上做挡箭牌，堵得付兴博没法反驳，又点破了他嫌贫爱富、重身份轻人心的刻薄。

    连坐在付兴博身后的几位文官，都忍不住悄悄别过脸。

    显然也觉得他方才的话太过过分。

    后台的时念望着晚晴挺直的背影，缓缓收回迈出一半的脚步，唇角勾起一抹欣慰的笑。

    “好个伶牙俐齿的丫头！”

    付兴博被噎得胡须直抖，指着晚晴的手都在颤：

    “你可知本官是谁？敢这般与我说话！”

    “民女虽不知大人具体官职，可也懂些道理。”

    晚晴微微屈膝福了福身，礼数周全，语气却丝毫不退。

    “怡红院能走到今日，靠的不是摇尾乞怜，是台上的戏要唱得好，台下的情要记得真。”

    她抬手示意身后的“雪山”布景，声音更亮了些：

    “就像这出《众志成城》，演的是百姓抗灾，藏的是人心齐，泰山移