第二天回门，何雨柱本想让他和娄晓娥一人骑一辆自行车，可瞧着娄晓娥连走路都还有些不自然，只好改变主意——自已骑车，前面载着何雨水，后面带着娄晓娥，车把上挂着礼物，慢悠悠往娄家去。

没多久三人就到了娄府，娄父娄母早就在屋里等着，见他们来，立刻迎了出来。何雨柱忙喊：“娄叔，谭姨。”

娄父笑着挑眉：“现在还喊娄叔？”

何雨柱反应过来，赶紧改口：“爸，妈。”

“哎！”娄父娄母齐声应下，脸上满是笑意。娄母拉着娄晓娥和何雨水往屋里坐，娄父则带着何雨柱往另一间房走，想单独跟他聊聊。

娄母看着娄晓娥不自然的神情，眼底藏着笑意——女儿这是真的长大了。没等一会儿，娄晓娥就说：“妈，我先回屋歇会儿。”娄母赶紧把她领到以前住的房间，关上门，母女俩说起了私密话。

当娄母问起新婚夜的情况，娄晓娥红着脸小声说：“柱子他……太强了，每次都要四个小时往上。”她还悄悄描述了何雨柱的厉害，听得娄母惊讶得合不拢嘴。

随后娄母拍了拍她的手，笑着说：“你呀，真是身在福中不知福！这种福气多少人求都求不来，看来这女婿真是没选错。”屋里很快传来母女俩的笑声，满是欢喜。

娄父拉着何雨柱在书房聊天，气氛十分畅快。他问何雨柱缺不缺什么，要是有需要尽管开口，何雨柱却笑着摆手：“爸，我啥都不缺，家里的东西够用了。”两人又聊起工作上的事，从轧钢厂的情况到往后的打算，越聊越投机，就等着娄母和娄晓娥下来一起吃饭。

中午，娄父特意让厨房做了一桌子好菜，一家人围坐在一起，说说笑笑，吃得格外热闹。

等何雨柱他们走后，娄母悄悄把娄晓娥说的“情况”告诉了娄父——尤其是何雨柱每次能坚持四个小时的事。娄父听完也震惊得半天没说话，心里忍不住想起自已年轻时的模样，再对比现在，不禁感慨“真是人老了”。

娄母瞧着他这副样子，眼神里带着点“欲求不满”的埋怨，看得娄父心里一紧，赶紧转移话题，生怕再被“吐槽”。

时间悄然流逝，转眼半年过去。轧钢厂里突然传来一个令人震惊的消息——开始实行“八级工资制度”，消息一出，全厂上下一片哗然，尤其是易中海和刘海中这对“老对手”。

在四合院里，刘海中一直被易中海压一头，处处想较劲；到了厂里，刘海中是高级锻工，易中海是高级钳工，两人实力不相上下。如今八级工资制度落地，谁能评上更高等级、拿到更高工资，成了两人明里暗里比拼的新目标，都想借着这次机会压对方一头。

听说这次是首次定级考试，考到哪个级别就能直接对应级别拿工资，错过这次就得往后慢慢熬，厂里人都卯足了劲准备。

不过何雨柱却没掺和厂里的八级工考试，他要参加的是外面的“国家级厨师定级”——因为厂里的厨师岗位最多只能定到六级工，远不如国家级定级更有含金量。至于厂里的考试，他让徒弟马华去参加了，此时的马华水平已差不多能到九级，刚好适合参与厂里的评级。

八级工制的消息一传开，不管是轧钢厂里还是四合院里，气氛都变