> “都是些寻常政务，哪有什么值得说的。” 休德鲁哈德眼皮都没抬，语气随意得很，显然没把这话放在心上。

可露丝却没打算放弃。她猛吸一口烟，将烟蒂狠狠摁灭在床头的烟灰缸里，随即俯身，像只轻盈的猫似的趴在休德鲁哈德身上，嘴唇凑到他耳边，轻声道：“我可听说，天国宣教使想劝高玉昕大人，让他取代国王，自己登基称王呢 —— 这难道还不算值得说的消息？”

“什么！？” 休德鲁哈德像是被火烫到一般，猛地坐起身，眼里满是惊恐，伸手便抓住露丝纤细的手腕，声音都发颤了：“你、你从哪听来的？”

面对他的失态，露丝却异常冷静，轻轻挣开他的手，站起身又点了一根烟，慢悠悠道：“你忘了？我是记者，消息来源可不能随便说。但我能保证，这消息千真万确。该怎么做，你自己看着办吧。”

说完，她根本不等休德鲁哈德再追问，自顾自地拿起衣服穿上，转身拉开房门，头也不回地走了。只留下休德鲁哈德坐在床上，脸色惨白，双手攥紧了床单，满脑子都是 “高玉昕自立为王” 的字眼，连方才的温存都被惊得烟消云散。

露丝关门的声响还在房间里回荡，休德鲁哈德僵坐在床上，指尖的凉意顺着床单蔓延到心口。他强迫自己冷静下来，开始反复琢磨露丝方才说的话 —— 这个女人是德玛拉报社设在福斯特瑞王国分社的记者，手上总握着些旁人探不到的爆炸性消息，这一点他早有耳闻。

他也清楚，自己绝非露丝唯一的往来对象，那些藏在她笑容背后的人脉与关系网，他从未真正摸清。可他从不在意这些，毕竟两人从一开始就是各取所需。

他需要有人排解政务带来的烦闷，而露丝偶尔也会泄露些关于政敌的零碎消息 —— 比如莱尔德侯爵私下的小动作、内阁大臣们的隐秘争执，这些信息曾帮他避开过几次麻烦。

也正因这份 “有用”，他从未想过要去深究露丝消息的真正来源，甚至觉得这样的默契恰到好处。

可这次不一样。“高玉昕自立为王” 这句话，像一块巨石砸进他早已混乱的思绪里，让他根本无法再用 “寻常消息” 来搪塞自己。

他忍不住攥紧拳头，脑海里飞速闪过当前王国的处境：国王埃蒙德年纪尚幼，根本无法掌控朝政；自己这个首相本就名不副实，若不是天国势力暗中扶持，早被政务压垮。

而高玉昕，作为天明帝国派驻此地的大使，不仅握有天国在福斯特瑞王国的几乎全部权力，还以 “顾问” 的名义悄悄掌控着一部分内政大权 —— 这样的人，若是真有了背弃天明帝国、自立为王的心思，凭借他手中的势力与影响力，未必没有成功的可能。

越想，休德鲁哈德后背的寒意越重，额角竟渗出了一层细密的冷汗。他低头看着自己颤抖的双手，忽然意识到，露丝带来的或许不是空穴来风的谣言，而是足以颠覆整个王国局势的惊雷。

窗外的夜色渐浓，月光透过窗棂洒在床前，映得休德鲁哈德惨白的脸愈发紧绷。他攥着床单的手慢慢松开，指尖的凉意却未消散，一味恐惧毫无用处，他必须弄清楚这消息的真假，更要摸清各方的立场，否则一旦局势失控，别说首相之位，他连性命都可能难保。