内。

忙碌了一整天的休德鲁哈德刚褪下黑色外套，夏季的燥热早已将他内里的白色衬衫浸得湿透。他不耐烦地扯掉束缚脖颈的领结，正吩咐侍从准备洗澡水，管家却急匆匆跑了进来：“首相大人，门外有人求见！”

“什么人？没看见我正忙着吗？这时候来请见，简直该死！” 休德鲁哈德气急败坏地嘶吼，烦躁几乎要从声音里溢出来。

很少有人知道，这位首相原本只是国王埃蒙德的贴身仆人。他自小看着埃蒙德长大，两人感情极深。当初布克发动政变欲加害埃蒙德时，他一路护着埃蒙德逃出王都，又相伴在外躲藏了数月，直到风际会的人将他们送回王都。

埃蒙德登基后，念及这份情谊与功绩，便直接任命他为首相 —— 可年幼的国王只凭感情做决定，全然没考虑过，休德鲁哈德根本没有执掌国政的能力。

就任后，休德鲁哈德对繁杂的政务手足无措。如今的福斯特瑞王国，全靠天明帝国大使高玉昕与内阁大臣巴里斯瑞尔勉力支撑，否则早已陷入混乱。

尽管能力不足，他对埃蒙德的忠诚却半分不少，这份忠诚逼着他硬扛压力，却始终找不到头绪，只能在无力与焦虑的泥潭里挣扎。也正因如此，他平日里极少有好心情，此刻被人打断休憩，怒火自然更盛。

管家看着休德鲁哈德暴跳如雷的模样，吓得浑身瑟瑟发抖，双手攥着衣角，声音发颤地应道：“是、是！我这就打发她离开！” 说着便转身要退出去。

休德鲁哈德听见 “她” 字，忽然愣了 —— 德玛拉大陆的语言里，男女第三人称有着明确区分，一听便知来者是女性。自从陪着埃蒙德回到福斯特瑞王国、坐上首相之位，他总算结束了从前担惊受怕的日子。

人一旦安稳下来，难免生出些俗念，他便悄悄包养了一名情妇，偶尔会去对方住处厮混，排解政务带来的压抑。只是近来国事愈发紊乱，他连喘口气的功夫都没有，早已没了这份心思，也有许久没去见情妇了。

此刻听见是女人求见，他心里忽然一动，连忙喊住管家：“等等！让她进来，直接带到这里来！” 话音落下时，他嘴角已勾起一丝意味不明的笑，暗自思忖：“或许她能让我好好松快松快。”

没片刻功夫，管家便引着一名女子进来。那女人穿一件贴身的白色汗衫，搭配紧致的深色马裤，将高挑火辣的身段衬得淋漓尽致。一头棕红色卷发随意披在肩头，五官精致俏丽，只是脸色带着几分不悦，一进门便带着怨气开口：“没想到我差点连首相大人的面都见不到呢！”

“露丝，我的宝贝，别生气。” 休德鲁哈德立刻换上温和的神色，上前搂住她的腰，一边往内室带，一边抱怨，“今天实在被该死的政务缠得头疼，你都不知道莱尔德侯爵那个老东西有多难缠，处处跟我作对……” 露丝听着他的抱怨，脸色才稍稍缓和，任由他拥着进了房间。

夜色渐深，首相府内室的灯光昏昏沉沉。休德鲁哈德躺在床上，闭着眼回味方才的松弛，脸上还带着几分满足。露丝穿着半透明的睡裙，从浴室走出来，坐在床沿点燃一根香烟。烟圈袅袅升起，她忽然开口，声音带着几分试探：“首相大人，最近有没有什么能跟我说说的消息？”