咸阳宫的风从殿脊掠过，吹动檐角铜铃。

陈砚站在议政殿东阁门口，手中竹简还未放下。

韩谈刚走，留下一句话：有个叫韩信的人求见，带着兵书。

他没抬头看天色，只把竹简翻到末页，指尖在一行字上停了片刻。

昨夜查出的密信、玉玺里的符片、刑台上的老者——这些事连在一起，指向一个方向：楚地要动。

现在这个人来得正好，也太巧了。

内侍通报时，陈砚已经进了正殿。

铜案抬了进来，上面是封着火漆的将印匣子。

他说：“凡请军者，必有所押。

无质不授印，无誓不动兵。”

话音落，韩信入殿。

他穿的是旧式武弁服，布料灰，袖口磨了边。

腰间铁剑无铭，鞘身有刮痕。

进殿后跪拜行礼，动作标准却不显卑微。

抬头时目光直迎陈砚，没有躲闪。

“臣韩信，淮阴人。

愿以家传《太公兵法》残卷为质，换三千轻骑，出击砀郡，扰楚后路。”

陈砚没接话。

他在看这人的手。

指节粗大，掌心茧厚，右手虎口有一道旧裂伤，应是常年握剑所致。

走路时左脚略拖，可能是早年受过伤。

这样的人不会无缘无故出现在这里。

“你知道章邯为何至今未动？”

陈砚问。

“因为时机未到。”

韩信答，“但楚旗若立，再等就晚了。”

陈砚手指敲了三下案几。

这是他做决定前的习惯。

影密卫报过此人，说他曾在齐国游学，被拒于门墙之外；在魏军效力，只任小吏；后来投楚，项梁嫌他出身寒微，不予重用。

辗转多年，如今突然现身咸阳，偏偏就在“楚旗已立”

之后。

太准了。

这时章邯从侧门进来。

玄甲未卸，断岳剑悬在腰侧。

他站到陈砚右侧，目光扫向韩信，声音冷：“你无功无爵，未曾领兵，何以执将印？”

韩信转向他，语气不变：“战功要在战场上取，不在营帐里论。”

章邯眼神一沉。

猛然拔剑。

剑光一闪，青铜案一角应声而断。

碎石溅到韩信鞋面，他没动。

“若败呢？”

章邯盯着他，“若损我秦军精锐，粮草耗尽，城池失守，你拿什么赔？”

殿内一片死寂。

韩信低头看了看自己的手，又看向舆图。

然后抽出铁剑，横过左手掌心。

血立刻涌出来。

他五指张开，狠狠按在地图上的砀郡位置。

鲜红的掌印盖住了城池标记。

“此血为契。”

他说，“胜则归印，败则自刎，绝不累及主帅。”

陈砚看着那摊血，没说话。

他知道这是一种心理较量。

韩信不提投降、不讲退路，只说“自刎”

，既显得决绝，又避开了对忠诚的直接宣誓。

聪明人总会留一线余地。

但他需要