的手。

领仍不退让：“就算有这些信，也不能证明是我写的！”

“没人说信是你写的。”

陈砚平静道，“但你今日聚众抗税，刀指朝廷命官，已是谋逆。

再加上身穿禁甲，持有违制兵器，证据确凿。

至于幕后是谁指使……”

他顿了顿，“赵高自然会有人替他认罪。”

他抬眼看向远处。

尘烟升起，一队骑兵正快逼近，玄甲鲜明，旗帜未展。

章邯骑惊鸿领先，马未减，直冲至高台十步外才勒缰停下。

他翻身下马，大步走上台，站定在陈砚右侧。

“盐场四周已封锁。”

他说，“三百二十七名私兵，无一人逃脱。”

陈砚点头，目光重回领身上。

“放下武器，交出账册、盐仓、私兵名册，可免死罪。

若再执迷不悟……”

他抬手示意。

台下弩阵悄然展开。

三十架改良连弩对准人群，箭矢上弦，静无声息。

领额头渗出汗珠。

他回头看了一眼身后的人群，现已有数人丢下兵器，跪倒在地。

“你们……你们都被他骗了！”

他吼道，“这姓陈的不过是胡亥傀儡，他根本救不了你们！”

没人回应。

越来越多的人放下了刀。

终于，他膝盖一软，双膝砸进沙地。

刀脱手落地，溅起一小团尘。

“我……我愿交出所有。”

他低着头，“盐仓三处，存盐八千石。

账册在府中密室。

私兵三百六十一人，皆听调遣。”

陈砚站在高台边缘，俯视着他。

“本县要的，不是你们的命，是这天下不乱的根基。”

他转身拿起竹简，翻到空白页，提笔写下：“私兵编入郡县，盐仓收归官管，账册三日内送审。”

云姜走近，低声说：“火焰纹与赵高府硫磺层成分一致，还检测出微量汞银，是他们用来做密写药水的残留。”

陈砚笔尖一顿，记下“汞银痕迹”

四字。

章邯站在台边，手按剑柄，盯着那跪地的领。

“要不要现在押回咸阳？”

“不急。”

陈砚说，“让他亲自带人去开盐仓，当众移交。

我要让所有人看见，什么叫‘不得不服’。”

太阳偏西，盐堆投出长长的影子。

俘虏被集中看管，私兵陆续解除武装。

官吏重新站起，捧着染血的税册，颤抖着手开始清点。

陈砚坐在案后，继续整理数据。

浑天仪停止运转，光影消失。

他将最后一行数字核对完毕，合上竹简。

云姜收起药囊，看了他一眼。

“下一步呢？”

“等。”

他说，“等赵高坐不住。”

远处，章邯下令列队。

玄甲军分成两组，一组押送俘虏，一组随陈砚留守盐场。

战马原地踏步，铁蹄叩地。

陈砚忽然抬头，望向咸阳方向。

那里