一动。

九大家族，世代掌控关中田产与盐井。

如今集体难，绝非偶然。

“他们是被逼的。”

他说，“赵高拿住了他们的把柄，或者给了他们好处。”

“可为什么选在这个时候？”

云姜问，“新政才推行一个月。”

“因为新政动了他们的根。”

陈砚说，“盐税归中央，他们不能再私自定价；土地丈量后重新分等征赋，他们藏匿的万亩良田再也瞒不住。

这才是真正的触犯根本。”

他握紧竹筒，指节白。

“他们不怕死，怕的是失去一切。”

太阳升起，盐场边缘的火焰终于熄灭。

焦黑的盐堆冒着残烟，像一片被犁过的荒地。

章邯骑马回来，手中拿着一份名单。

“查到了。”

他说，“这批盐来自渭北七处灶户。

其中有五家，上个月突然收到一笔巨款，说是‘预购三年盐额’。

付款人署名是‘高记商行’。”

陈砚接过名单，看了一眼。

高记商行——赵高堂弟名下的产业，表面做布匹生意，实则洗钱多年。

他将名单折好，收入袖中。

“现在证据链齐了。”

他说，“私盐来源、资金流向、联络信物、勾结标记，全都指向赵高。”

“下一步怎么办？”

陈砚望着被押走的豪强领，那人还在挣扎叫骂，声音嘶哑。

“让他们活着。”

他说，“但要把他们关在一个地方，能听见消息，又说不出话。”

章邯明白他的意思。

“天牢东区，有间密室，专门关押不愿开口的犯人。”

“就那里。”

陈砚说，“我会让人送去几份‘新政策解读’，让他们好好读读，什么叫国家法度。”

他转身走向马车，浑天仪在袖中轻轻震动。

星轨投影的最后一段路径仍未闭合——从西仓到咸阳宫，还差最后一步验证。

云姜快步跟上。

“你要去查赵高府的地下通道？”

“不。”

陈砚摇头，“他不会在自己家里留痕迹。

但他的钱庄会。”

他掀开车帘，最后一眼看向盐场。

火焰熄了，但地上那一圈青紫色的灰烬，仍能看出火焰纹的形状。