转间，数条暗线自烙印图案延伸而出，分别连接至东市废坊、少府监库房、以及赵高府邸地下密室。

与此同时，硫磺燃烧轨迹的数据叠加进来，与香灰残留路径交汇于一点——赵高西厢焚香炉下方，存在一条未登记的竖井通道，深达十五丈，通向城南旧渠。

“原来如此。”

陈砚低声，“冯去疾书房的甬钟会鸣，是因为地脉共振。

他的司南盘失控，是因地下气流扰动——而这三人的烙印里嵌铜片，是用来接收特定频率震动的信标。”

他抬眼望向章邯：“你可记得昨夜热气球侦测时，地面硫磺线每隔五十步出现一次断裂？”

“那是为了避开地下空腔。”

章邯接话，“但如今看来，那些空腔并非天然形成，而是人为挖掘的信号中继点。

每一段地道都设有共鸣腔，用来传递加密指令。”

陈砚缓缓合上浑天仪盖板。

“赵高不用书信，不用密语，他用声音和震动控制人。

这些人不是靠意志效忠，是被烙印里的铜片驯化的活傀儡。”

章邯握紧断岳剑柄，指节泛白。

“难怪他们能在退役名单中混迹多日而不露破绽。

这不是简单的安插，是一整套渗透体系。”

“所以不能杀。”

陈砚说，“杀了，就断了线索。

让他们活着，才能引出后面的网。”

他站起身，走向高台边缘。

下方将士仍在肃立，神情复杂。

有人望着百夫长的尸身，眼中含怒；也有人盯着被拖走的刺客，满脸惊疑。

陈砚清了清嗓子，声音不高，却清晰传遍全场：“此人未曾留名，也不曾立过大功。

但他记得本县说过‘分田百亩’四字。

他知道朝廷说话算数，所以他用命守住了这个信。”

台下有人低声重复：“守住了这个信……”

“他是真老兵。”

陈砚继续道，“修过长城，扛过陨石，吃过风沙。

而刚才那三人，不过是披着老兵皮的细作。

他们想毁掉的，不只是本县的命，更是十万戍卒对秦律的信任。”

他顿了顿，抬手指向百夫长尸体所在方向：“厚葬于祭旗台侧，追授‘忠勇尉’，子孙免赋役三代。

另颁新令：凡主动揭军中细作者，既往不咎，仍享退役优待。

若隐瞒不报，一经查实，连坐削籍。”

话音落下，一名老卒突然跪地，重重叩。

紧接着，第二人、第三人相继跪下。

不到片刻，整个校场伏倒一片。

章邯站在陈砚身侧，看着这幕，低声道：“他们会信的。”

“必须信。”

陈砚说，“否则长城就只是石头堆成的墙。”

他转身走下高台，途经百夫长身边时脚步微顿。

血泊中，那只曾握过锄头与长矛的手仍半曲着，指尖朝天，仿佛还在书写某个未完成的名字。

回到营帐，陈砚取出一卷空白竹简，提笔写下三行字：

一、彻查近三年所有退役老兵档案，重点筛查曾出入东市七处废坊者；

二、调阅少府监工匠轮