冯去疾的指尖在袖中微微颤。

那支藏于博古架暗格的蓝光袖箭，此刻紧贴他的小臂内侧，冰凉的金属表面竟透出一丝温热，仿佛被什么看不见的东西烘烤着。

他抬眼望向殿上龙座，陈砚正垂目整理竹简，动作从容，像在清点一件寻常器物。

铜钟敲过三响，辰时已至。

“带人犯。”

声音不高，却压住了殿外尚未散尽的焦烟味。

三名乡绅被铁链锁着押入大殿，跪倒在玉阶前。

他们曾是城东七家米铺背后的主人，如今头颅低垂，额角沾灰。

其中一人膝行半步，想开口求饶，却被司刑官一脚踹回原位。

陈砚起身，走下丹墀。

他手中捧着一卷新刻的竹简，边角还带着未打磨平的毛刺。

他在三人面前站定，目光扫过他们的脸，不急不缓地展开竹简：“《连坐新法》第一条：凡隐匿田产者，一经查实，籍没家财，流徙边郡；邻里知情不报，罚为戍卒；族长包庇，满门削籍。”

他顿了顿，视线落在最前方那人身上，“昨夜子时，德丰号地窖起火，烧毁霉粮一万二千石。

你等藏粮拒售，致百姓饥困，罪证确凿。

今日行刑，并非朕欲苛政，而是此弊不除，新政难立。”

那人终于抬头，嘴唇哆嗦：“陛下……我等愿献田赎罪……”

“晚了。”

陈砚合上竹简，交予司刑官，“南市铜柱已备，即刻行刑。”

百官随行至广场。

水力绞盘缓缓升起，三人被绑上铜柱，铁链收紧。

一名老吏站在人群边缘，看着血槽从柱底延伸而出，低声对身旁同僚道：“商君之法，也不过如此。”

陈砚立于高台，手按机关枢钮。

他没有立刻启动绞盘，而是环视四周百姓，声音清晰传开：“你们可还记得，三日前排队长达三里的南仓？有人饿着肚子等了一天，只为买五升真米。

而这些人，把粮食烂在地窖里，等着抬价。”

台下有人应声：“王上说得对！

该杀！”

另一人喊：“不止他们！

还有谁藏着粮？都该查！”

陈砚点头，挥手示意。

绞盘转动，铜柱收缩，筋骨断裂声隐约可闻。

围观者中有妇人掩面，也有汉子攥拳低吼。

鲜血顺着沟槽流入刻有《商君书》字句的凹槽，墨痕与血迹交织。

回到宫中，朝会重开。

冯去疾猛地拍案而起，朱砂笔飞出数尺，撞在青铜灯架上出轻响。

“陛下！

连坐之法早已废止百年！

株连无辜，岂是明君所为？此非治国，乃是屠戮！”

殿内群臣屏息。

几位九卿低头盯着自己手中的笏板，不敢接话。

陈砚坐在龙座上，手指轻轻敲击案几边缘，节奏稳定。

他等冯去疾说完，才缓缓从袖中抽出一叠竹片，逐一摊开在御案之上。

“这是昨夜至今，主动申报田产的三十七份连坐状。”

他语气平静，“每一家都签下族长姓名，愿以全族清白担保无隐田行为。

他们不要