寅时三刻，陈砚已立于骊山兵工厂的主廊之下。

夜露未散，他袖口微湿，指尖却稳如铁铸。

韩姬捧着《机关运行日志》快步迎上，竹简边缘沾了些许油泥，显是刚从轮轴旁取下。

“第三号水轮停了两刻。”

她低声报来，声音不带起伏，“齿轮咬合差了一厘，匠人不敢强启。”

陈砚接过竹简，就着廊下灯笼翻看记录。

昨夜熔炉出铜十二鼎，成品九具半，废料三具一残臂——数字列得清楚，但第三行标注“轮轴震颤，声异于常”

，他目光停在此处，片刻后抽出随身竹片，在空白处勾画一组齿比结构。

“改用双阶嵌齿。”

他将竹片递还，“此处加凸槽，此处削斜角，拆装只需三锤两撬。

明日午前，我要见新模试转。”

韩姬接过细看，眉头微动。

这图样看似简单，实则避开了连环传动中最易卡死的角度。

她抬眼欲问，却见陈砚已朝熔炉区走去，脚步未滞。

炉火尚温，青铜液在陶范中缓缓凝固。

主匠跪伏一旁，额头沁汗。

陈砚俯身查看模具接口，伸手探入余热未消的铸槽，指腹摩挲内壁接缝。

他收回手，掌心留下一道浅灰印痕。

“接口清得不够。”

他说，“砂粒残留，必生裂纹。

今后每铸一具，先以细绢筛灰三遍，再刷桐油封槽。”

主匠叩应命。

陈砚又道：“设工考簿，每日记产量、废品、故障。

三日后我来查簿，优者赏爵一级，劣者调离炉前。”

话音落，身后传来铠甲轻响。

章邯到了，肩披玄铁甲，腰悬断岳剑，步履沉稳。

他未行礼，只抱拳一揖：“王亲临督产，军心必振。”

“兵器不等人。”

陈砚直起身，“千具连弩，三十六架投石机，春分前必须列装。

你那边，选锐之事可有章程？”

章邯从怀中取出一卷竹简：“依王所授《选锐七法》，已拟好初选流程。

力、、识、忍、信、听、断，七关逐一过。

尤重‘识图辨令’，凡看不懂阵图、说不清机关运作者，一律黜退。”

陈砚点头：“宗室子弟呢？”

“已有三人请托。”

章邯语气不变，“我回他们：若能在三十息内完成连弩装填齐射，便准入围。

至今无人应声。”

陈砚嘴角微动：“那就用试用弩现场考校。

今日起，渭北大营设选拔场，每日辰时开试，不限人数，但求实效。”

章邯收简入怀：“末将领命。”

陈砚转身走向兵器陈列台。

十具新制连弩并排而列，弩臂漆黑，机括银亮。

他伸手抚过扳机枢钮，轻轻扣动一次，声响极短，如骨节轻磕。

“射程四百步，连八矢，装填不过十二息。”

他说，“但它不是拿来炫耀的。

我要的是，每一具弩，都能在泥地里打完三轮不卡壳，在雨中扛住两个时辰不生锈。”

章邯肃然：“末将明白。