她退至门外，合上门扉，脚步未停，直行十余步才缓下。

指尖摩挲药箱暗格，那里藏着一枚铜制听诊器。

她没回头，但知道，刚才那句话，不是引用，是反应。

一个深宫皇子，如何能瞬间推演出水利工程的控制逻辑？

她拐入回廊，月光斜照，灯笼纸面泛黄。

她停下，取出银簪，轻轻插入灯笼缝隙，调整角度。

光束折射，落在袖中一片薄竹片上。

竹片早已刻好三组数字——她根据陈砚呼吸频率、话语间隔与火盆燃烧时长，反推出的一段密码雏形。

她凝视片刻，低声自语：“不是学来的……是另一种‘道’。”

与此同时，陈砚坐在灯下，翻阅一份兵工厂奏报。

纸上字迹清晰，他却看得缓慢。

方才那句脱口而出的回答，让他心头警铃微响。

他向来谨慎，从不轻易展露非常之识，可面对医者问诊，竟本能应答，仿佛那问题本就属于他的世界。

他闭眼回想，云姜的手法并无异常，但她的提问方式不对。

不是求教，是试探。

用医学隐喻包裹水利之问，意图分明。

他睁开眼，提笔在竹简边角写下一行小字：“医者近身频次异常，或另有所图。”

随即吹灭火烛，躺下歇息。

子时将至。

云姜悄然折返。

她换了便鞋，避开巡卫交接的间隙，立于寝殿外。

守卫换岗时总有七息空档，她数着脚步，待最后一人转角离去，立刻取出听诊器，贴于门缝。

屋内有翻动竹简的声音，极轻，但规律。

她屏息记录，每一声翻页对应一段呼吸，每一次停顿标记一个思考节点。

她拟好音律反推表，准备回房后逐段解析。

忽然，屋内声音止住。

她僵住。

片刻后，床板轻响，像是有人翻身。

接着，是低语——

“冗余备份系统……启动。”

声音模糊，却不容错辨。

那不是秦人口吻，也不是典籍用语。

那是一个不属于这个时代的术语。

她缓缓撤下听诊器，指尖凉。

回到值房，她点燃烛火，取出袖中竹片，对照音律节奏重新排列数字。

三组序列逐渐显出规律：第一组对应陈砚日常作息，第二组关联他言语延迟，第三组则与那句梦话完全吻合。

她提笔欲记，笔尖悬空。

这不是偶然。

一个人的言行、呼吸、梦境，竟能构成一套可预测的系统。

而他，像在遵循某种外来的指令。

她终于写下一句：

“其所凭者，非术，非学，乃另有时序之理。”

笔落，烛火忽晃。

她抬头，窗外月影偏移，已过中天。

她吹熄灯，将竹片藏入药箱暗格，手指抚过铜制听诊器表面。

金属冰凉，映不出光。

而在寝殿深处，陈砚睡得并不安稳。

他右手无意识地抬起，覆在肩后胎记之上，嘴唇微动，似要说什么，最终只溢出半声低喃。