晨光斜切过宫门石阶，陈砚立于廊下，手中竹简尚未收起。

昨夜与章邯密谈所定的南越转运之策，本拟今日早朝提请议决，却在踏出寝殿时被谒者拦住。

“市井已有流言，”

那谒者低，声音压得极细，“说陛下将割据岭南，另立新朝。”

陈砚未动，指尖轻轻拂过竹片边缘，像是在核对某处刻痕是否完整。

他没有追问流言从何而来，也没有斥责谒者擅传谣言，只是缓缓将竹简卷拢，交还内侍。

“召韩谈，即刻入见。”

话落，他转身步入东阁，命人闭宫三日，暂停一切奏报递送。

近侍出入名录须逐一核查，连带前五日所有批阅过的文书副本，尽数调出比对字迹与用语习惯。

他知道，这种级别的流言不会凭空而起——它需要精准的切入点、稳定的传播路径，以及一个足以让百官半信半疑的理由。

而眼下最合适的理由，正是他刚刚推动的南越军政改革。

他在案前坐下，取出随身携带的空白竹片，以炭笔勾画信息流向。

线索最早出现在北里酒肆，两名低阶郎官饮酒时提及“陛下已在番禺营宫”

，随后太仆寺有属吏向同僚问询此事，再经御史家仆传入市井，三日内已渗入戍卒营帐。

节奏太稳，节点太准，绝非民间自议论。

他唤来韩谈时，天光尚浅。

影密卫领披甲未卸，显然是连夜值守后直接赶来。

陈砚只问一句：“你可查得出，谁最先说出这句话？”

韩谈摇头：“市井传言如风过林，难追源头。

但散播之人多集中于城西游侠聚居地，其中一人曾参与博浪沙旧案，已被我们盯了半年。”

“那就抓。”

陈砚道，“不必留活口，但要让他开口。”

韩谈领命而去。

不到两个时辰，消息传来：那人被捕当夜便欲咬破藏于齿间的毒囊自尽，幸被影语司暗探觉，灌药压制后押入密室。

审讯持续至午时，供出上线代号“白虎”

，但坚称不知其真名，亦未见过面，所有指令皆通过废弃井道中的陶瓮传递。

陈砚听完回报，起身离座，径赴韩谈府邸密室。

游侠仍被锁在铁架上，面色青灰，呼吸微弱。

陈砚不看人，只接过毒囊残片细察。

粉末呈淡褐，气味微苦，遇水即溶。

他认得这种配法——出自尚药局特制安神散改良方，唯中车府令可凭印信调取三钱以上。

“赵高。”

他低声说，语气如常，仿佛只是确认一件寻常事务。

韩谈站在一旁，未接话。

他知道，仅凭毒药来源尚不足以定罪。

赵高行事向来不留直证，若贸然难，反会被其以“构陷忠臣”

为由倒打一耙。

陈砚沉吟片刻，命人将游侠转移至骊山地道囚室，严禁与外界接触。

随后返宫，在冯去疾门下一亲信身上做了安排。

此人将在稍后的朝议中故意提出：“南越设郡虽利国，然主少国疑，恐生异心。”

——一句话，只为试探。

傍晚时分，韩