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此事必有人构陷——”

话未说完，已被捂住口鼻，强行带出大殿。

赵高始终未动，只是指尖微微掐入掌心。

他看见陈砚的目光掠过自己，短暂停留，随即移开。

那一瞬，他明白：这不是清算败官那么简单——这是杀鸡儆猴，箭已搭在弦上，不知何时会转向更深之处。

一刻钟后，宫门外传来鼓声三响。

随即便是一阵骚动，接着归于寂静。

不久，一名校尉捧盘而入，盘上覆布。

至殿中跪禀：“逆臣五人，已正法于市曹，级呈验。”

布掀开，五颗头颅排列整齐，双目紧闭，面容尚存惊恐余色。

陈砚俯视片刻，淡淡道：“悬于宫门旗杆，题字‘谤政通敌者鉴’。”

校尉领命退出。

殿内百官垂，无人敢仰视御座。

韩谈悄然退至偏廊，确认行刑过程无误，且所有证物均已归档封存。

他知道，从今往后，再无人敢轻易挑战新政权威。

朝会散后，陈砚未立即回书房，而是驻足于廊下片刻。

远处宫道雾气未散，一辆素辇缓缓驶出，帘帷低垂，仅见一抹月白色衣角隐没于晨霭之中。

他收回视线，步入东阁。

案上已摆好新一批奏匣，待批。

他取过炭笔，在竹简边缘记下一行小字：“诛五逆，众噤。

然蛇犹存。”

笔尖顿了顿，又添一句：“赵高近日未见桓温出入府邸，查其宅后巷马粪残留量。”

刚合上简册，内侍低声禀报：“郎中令在外候见，有紧急文书递入。”

陈砚点头。

韩谈很快入内，手中持一封密函，封泥完好，印信为夜行司特用暗纹。

“何处来？”

“南市暗桩传回，现一名逃役男子携带半块虎符，自称曾受某九卿属官指使，潜入骊山陵区测绘水道走向。”

陈砚接过函件，拆封阅览。

纸上字迹潦草，内容简短，但提及一个名字——正是昨日被斩的泗水县尉之弟。

此人本应流放岭南，却出现在咸阳城内，手持军符，探查禁地。

他将密函置于灯焰之上，火舌瞬间吞没纸角。

灰烬飘落案前时，他开口：“传令下去，封锁全城四门，查验近五日进出车马登记簿。

重点查是否有以‘药材’名义申报的竹箱。”

韩谈领命欲退。

“等等。”

陈砚站起身，走到沙盘前，手指落在骊山位置，“把昨夜收缴的那份密道图再调出来。

我要看楚地通往咸阳的三条隐蔽路径，是否都经过章邯旧部防区。”