半个时辰的铜壶滴漏刚走完三声，咸阳宫地底秘牢的铁门便在一声闷响中开启。

陈砚踏过青石门槛，衣摆未沾尘灰，手中竹简便笺边缘已被指尖磨出细痕。

他没有看守卫，径直走向内厅，身后脚步轻稳，仿佛只是赴一场寻常问讯。

厅中烛火微晃，照出案上一物——月白玉带钩，九节相连，扣环处有细微划痕。

这是赵高常佩之物，昨夜随供状一同缴入宫正司。

此刻它静静躺在审讯案头，像一道无声的宣告。

影密卫副使韩谈已在外厅候命。

黑袍覆身，面覆青铜半面具，只露出一双眼睛，目光如钉。

他低头行礼，声音低沉：“陛下，三名主犯押至，另七人已依令处置。”

陈砚点头，目光扫过韩谈肩甲上的刻纹——那是影密卫高层独有的陨铁标记。

他没多言，只道：“你在外守着，若有人擅闯，格杀勿论。”

韩谈应声退下，铁门闭合，只剩两名内侍立于角落。

审讯开始前，陈砚整了整袖口，指节轻轻叩击案沿——一下，两下，三下。

节奏平稳，与昨夜朝会上敲击御案的频率一致。

他知道，这种细微动作会传递某种信号，尤其对久经训练的耳目而言。

第一人被带入。

年约四十，左颊有旧疤，双手被缚于背后，步履沉稳。

他是七日前在西郊破院被捕的刺客领之一，据初审记录，始终闭口不言。

陈砚不开口，只将那枚玉带钩推至案前显眼处。

刺客抬眼，瞳孔微缩。

“你认得这个？”

陈砚终于开口，语气平淡。

刺客沉默。

“赵高昨夜已被停职待勘。”

陈砚缓缓道，“他供出你们是张良旧部，受命于颍川，潜伏多年，只为搅乱新政。”

刺客眉头一跳。

陈砚却忽然改口：“可本县想不通——若真是张良的人，怎会不知‘风起于西郊’是假线索？那是我故意放出的饵，连赵高都被蒙在鼓里，你们却一头撞进来……”

他顿了顿，“除非，你们根本不是冲着我来的。”

刺客喉结动了动。

“你们的目标，是他。”

陈砚指向玉带钩，“赵高才是你们要除掉的人，是不是？你们借博浪沙旧名行事，实则要引他出手，再借我的手，把他扳倒。”

刺客猛地抬头，眼中闪过惊疑。

陈砚继续：“可惜，你们低估了他。

他早知西城有异，提前布防，反倒让你们落入圈套。

现在他倒台了，你们的任务也算完成。

可问题是——”

他倾身向前，“谁派你们来的？”

长久沉默。

刺客终于开口，声音沙哑：“我们只知联络人叫‘黄石’……每月初七，在渭水南岸第三棵槐树下取信。”

“任务内容？”

“散布谣言，制造恐慌，等楚地举旗，再起响应。”

“资金来源？”

“由三家钱铺经手，利通、丰源、恒和……每次以修缮宫室名义拨款，我们从中截取三成。”

陈砚不动声色。