晨光刚透进殿角，铜壶滴漏响到第七声时，陈砚已端坐于御座之上。

百官列班未稳，他便抬手示意内侍捧出一卷竹简。

那简用黑绳缠着，封口压着一方火漆印，正是三日前赵高亲自呈递的《货币改制奏议》副本。

陈砚指尖在简上轻叩两下，声音不高，却让整个大殿骤然安静。

“昨夜工室丞来报，说新币铸量不足，若强行推行，恐致市井骚乱。”

他缓缓开口，“朕本欲再缓几日。

可有人比朕更急。”

他的目光扫向殿中。

赵高立于文官前列，月白深衣齐整，玉带钩一丝不差地扣在腰间。

听见这话，他微微垂，似有不解。

“中车府令昨日联名九卿上书，请朕定新法。”

陈砚将竹简往案前一放，“你既如此关切国事，那今日便当众说说——这改制之策，你是如何筹谋的？”

赵高上前一步，拱手道：“臣唯恐政令迟滞，民心动摇。

故与三家钱铺商议，先行收储旧币，以备新政之需。”

“哦？”

陈砚挑眉，“那你可曾知，这‘商议’二字，动用了多少公帑？”

话音落，内侍展开另一卷册子，高声念起账目：修缮宫室金三百斤，分拨利通、丰源、恒和三家钱铺，签押为中车府监领。

每一笔，皆有印信可查。

赵高神色不变，只道：“此款确由臣调拨。

然非为私利，实为预筹国用。

旧币若废，必有百姓囤积惜售，届时市面空虚，反生祸端。

臣此举，乃未雨绸缪。”

群臣中已有几人点头。

李斯立于右相位，袖手不语，目光落在那账册上，眉头微蹙。

陈砚冷笑一声：“未雨绸缪？那你为何限令三家钱铺，五日内必须收齐？又为何不让少府过账，偏走宫室修缮名目？”

他顿了顿，从袖中取出一枚旧币，放在案上。

“这枚半两，是昨日从南巷别院搜出的囤积钱币之一。

它的边缘有一道斜划痕，因铸造模具磨损所致。

而你拨给三家钱铺的旧币样本，经工室查验，全部带有相同痕迹。”

大殿内一片死寂。

赵高终于抬眼：“陛下怀疑臣贪墨公款？”

“朕没说贪墨。”

陈砚盯着他，“朕说的是结党营私，图谋非常。”

他拍案，两名内侍抬上一只陶罐，倒出半截泛黄帛书。

残片上字迹斑驳，依稀可见“胶西王体弱可图”

数字。

“这是博浪沙刺客身上搜出的密信残片。”

陈砚朗声道，“言及‘风起于西郊’，意在谋逆。

而有趣的是——”

他目光如刀，“案前夜，你便已调影密卫加强西城巡查，且路线与刺客潜入路径完全重合。”

赵高喉头微动。

“更巧的是，你昨日报称，刺客供出‘宫中内线’，却始终未提此人是谁。”

陈砚站起身，一步步走下台阶，“是你最先接触供词，是你掌控审讯，是你决定哪些消息能传出来。

那么问题来了——”

他停在赵