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他指着其中一片：“陇西县令李仲，三年未巡乡一次，百姓状告豪强侵占田产，他批‘细民争利，不足为政’。

这样的人，还在中等二级？”

群臣骚动。

有人悄悄后退半步，有人低头盯着靴尖。

那些原本想附和淳于越的老臣，此刻都沉默了。

他们不怕争论，怕的是证据摆在眼前，连辩解的余地都没有。

淳于越脸色涨紫，嘴唇颤抖：“此乃苛政！

以琐事论贤否，岂非滑天下之大稽？古之君子，重德轻利，今陛下以簿册计功，是教百官钻营取巧！”

“钻营取巧？”

陈砚终于从御案后走出一步，“那你告诉我，渭南水灾，是谁连夜筑坝引渠？咸阳疫起，是谁亲入坊间煮药分？这些事，记不记得？要不要算？”

他声音渐沉：“你说德行为先。

可若一个官员十年无过，也无一功，百姓不知其名，地方不见其政，这叫有德？还是尸位素餐？”

淳于越咬牙：“陛下执意废礼，必失人心！”

“人心？”

陈砚忽然笑了，“你可知昨夜我看到什么？平价粮仓前不再排长队，铁器作坊昼夜不停，商旅持通贸牒畅通无阻，新军夜间操练号角不断。

这些，是你书里的‘礼’带来的，还是这些人一点一滴做出来的？”

他不再看淳于越，而是环视全场：“秦之所以并六国，靠的不是礼乐诗书，是法令严明，赏罚分明。

如今吏治壅塞，贤者不得进，庸者安居高位，这不是亡国之兆，又是什么？”

殿内鸦雀无声。

他走回御座前，语气平静下来：“三等九级，先推三辅。

年终考评，不合格者，削爵夺禄，永不叙用。”

说完，他缓缓坐下，不再言语。

这一刻，没有人敢再开口。

反对的声音被压下去了，不是因为恐惧，而是因为无法反驳。

这套制度背后，是实实在在的民生运转，是已经见效的地方实践。

谁都知道，皇帝不是在试，是在收网。

淳于越站在原地，双手紧握成拳，指节泛白。

他想再说什么，可两名郎中令侍卫已悄然上前半步，站定在他两侧。

距离不远，却足够威慑。

他最终低下头，转身离去。

脚步沉重，踏在石砖上出闷响。

走到殿门时，他停了一下，回头望了一眼御座。

那一眼中，不只是愤怒，还有惊觉——他意识到，这场朝会不是新政的开端，而是清算的开始。

赵高依旧立于原处。

他已停止整理玉带钩，手指静静垂落。

嘴角微微向上牵了一下，极短，几乎看不见。

但他眼中没有笑意，只有冷光一闪而过。

他知道，皇帝借儒生难，顺势立威，既打压了守旧派，又逼他表态，还把考核权牢牢攥在手中。

这一局，他成了陪衬。

他悄然退后一步，身影隐入廊柱阴影。

但就在转身刹那，他袖中指尖轻轻划过一道暗纹——那是他私刻的密记，只用于标记重大变局。

陈砚坐在御座上，指尖轻