陈砚走出军械坊时，袖口的竹片匕轻轻一震。

他脚步没停，只将左手往袖中一收，指尖触到那片薄刃的冷面。

韩谈跟在他半步后，两人沿着宫墙内道往西走，脚步声被夯土吸得干净。

“南郡截的信，”

韩谈低声道，“三日前从云梦泽边传出，打着商队货单的名头，经梁地小吏转手时被盯上。

拆开才现夹层里有字。”

陈砚点头，没问细节。

他知道韩谈不会空口禀报。

风从坊区巷道刮出来，卷着铁屑和木灰，扑在脸上。

回到宫中密室，信已摆在案上。

一张普通麻纸，折成四折，火漆印是常见的双鱼纹，看不出来历。

他伸手打开，字迹工整，用的是秦隶，但笔锋略带楚风，起钩处多一分圆转。

“胶西王不足为惧，新政必败于春荒。”

只有这一句。

落款空白，墨色沉而不浮，显是好墨。

他盯着纸面看了片刻，忽然将信纸斜举，对着灯焰。

背面有影。

极淡的水印，在火光映照下缓缓浮现——半只鹿角，下接弯曲的颈线，像是被撕去一半的族徽。

魏氏旧纹。

他放下纸，从案下取出一块铜镜，边缘刻着细齿，是韩姬前日送来的透光器。

他将镜面斜压在纸上，手指轻推，一道微光扫过纸背。

水印更清了。

他收回手，靠在席上，闭眼三息。

再睁眼时，已在脑中划出三条线：传信路径、墨迹特征、用典语气。

他抽出一支竹简，用炭笔写下“梁地—南郡—咸阳”

，又在旁边标出三个中转点，全是民间粮驿，避开关卡耳目。

这不是寻常私信，是熟门熟路的老手在走暗道。

“去叫韩姬。”

他说。

韩姬来得很快。

她进门时耳坠轻晃，那对微缩浑天仪在灯下转了一圈。

她没跪，只站在案侧，目光落在信纸上。

“你看看这纸。”

陈砚指着水印位置，“用你的机关法，再显一遍。”

韩姬从袖中取出鲁班锁，六根木条交错一压，锁身咔地弹开。

她将锁底贴住铜镜边缘，调整角度，让光束压成一线，缓缓扫过纸背。

水印再次浮现，这次连断裂处的毛边都清晰可见。

“鹿纹被撕过。”

她说，“不是印坏，是人为毁去后半。

留半纹作记，是关东三族的老规矩。”

陈砚问：“哪三族？”

“王陵、司马、公孙。”

她顿了顿，“都用北地松烟墨。

这纸上墨迹遇热微紫，正是松烟特性。

配方不外传，只有他们自家匠坊能出。”

陈砚沉默片刻。

冯去疾提过这三族，说是关中老根，表面顺从，实则暗通六国遗脉。

他们不碰军权，专控粮道、驿传、匠作，新政每一环都绕不开他们的手。

他拿起炭笔，在竹简上写下一串名字，圈住“司马”

二字。

“他们觉得朕撑不过春荒。”