陈砚站在未央宫高台，风从渭水方向吹来，带着湿气。

他掌心的陨铁已经凉了，血渍干成一片暗红，裂纹里嵌着的碎肉还在。

他没再看它，只是用指腹摩挲了一下边缘，然后收回袖中。

韩谈快步上来，脚步落在石阶上没有回声。

他手里捏着一封竹筒，外皮用蜡封着，印的是南郡守的私印。

“刚到的。”

韩谈把竹筒递上，“影卫换马七次，死了一人。”

陈砚接过，挑开蜡封，抽出里面的薄竹片。

字迹潦草，墨迹被汗浸过，但还能辨认：“云梦泽西岸，夜有楚服者三十人，焚简祭祖，呼‘社稷复矣’。

次日江上有船渡人，载青铜器三箱，不知所踪。”

他看完，没说话，把竹片递回韩谈。

“南郡守没敢动？”

韩谈问。

“他要是动了，就不会写这封信。”

陈砚扫了眼宫外，“他怕牵出背后的人。”

韩谈低头看竹片，又抬头：“要查？”

“查。”

陈砚转身走下高台，“把影驿重新立起来。”

密室在未央宫西侧地底，入口藏在一口废弃的井里。

井口盖着石板，掀开后是十级台阶，往下走，空气变冷。

墙上插着火把，火光跳动，照出石壁上的刻痕——那是旧影密卫留下的标记，有些已经模糊。

陈砚站在一张木案前，案上铺着一幅地图。

不是寻常绢帛，而是用陨铁粉末调漆画在整块竹板上的驿道图。

线条细密，七处节点用红点标出，分别是南郡、砀郡、会稽、泗水、薛郡、广阳、辽东。

“这七处，是六国旧地里驿道最乱的。”

陈砚用指尖点着，“南郡是楚根，砀郡通魏梁，会稽是吴越旧壤。

人一乱，消息就断。”

韩谈站在旁边，盯着地图。

“赵高的影密卫烂了，但底子还在。”

陈砚说，“你挑三十六个老影卫，剔除世家籍的，剩下二十八个可用。

分成七组，每组四人，按这七点布下去。”

“他们怎么传信？”

“用这个。”

陈砚从袖中取出一只特制竹筒，比刚才那封更短，但筒身嵌着一小片黑色碎片，边缘不规则，像是从大块上敲下来的。

“陨铁？”

韩谈认得。

“对。

我让人试过，这东西埋在土里三年不腐，火烧不化，还能防虫蛀。”

陈砚把竹筒放在案上，“每封密信都装在这种筒里，外面刷药漆，遇热显字。

你的人收到，用炭火一烘，就能看到暗文。”

韩谈伸手碰了碰那碎片：“安全？”

“比竹简安全。

地方郡守截了信，看不懂，烧了也烧不干净。

碎片还在，能验出是谁传的。”

他顿了顿：“从今天起，影驿恢复。

不走官道文书，不入郡守府，只认影符。”

韩谈第二天带回了三十枚铜牌。

是用赵高那副玉带钩熔的铜铸的，每枚巴掌大，正面刻着编号，从“影一”