晨光落在宫道青砖上，映出一队匠人脚印，尚未被风扫平。

陈砚立于沙盘前，指尖停在函谷关黄点边缘，指节轻叩案几，节奏未变。

袖中竹片匕贴着掌心，寒意未散。

一名传令卒疾步穿廊，甲叶撞击声在空殿中回荡。

他单膝跪地，双手呈上漆封木匣，匣角沾着干涸血迹。

陈砚未接，只道：“念。”

“北境急报——雁门守将遇刺，三日连失五亭，云中烽燧尽毁，代郡粮仓起火。

民户北徙，边墙外见匈奴游骑踪迹，疑与六国残部合流。”

殿内寂静。

传令卒伏地不动，额角渗汗。

陈砚取匣，指腹抹过封泥，辨出三道划痕——是边军密报专用刻记，非伪造。

他启匣，抽出竹简，简上墨字掺着褐斑，确为血书。

目光扫至“粟米尽焚，民徙塞外”

八字，指节一顿。

他转身，沙盘北方三郡瞬间被三枚黑钉钉住。

黑钉入木三分，震得沙盘边缘微颤。

“召冯去疾、韩谈，即刻入殿。”

一刻后，右丞相冯去疾踏进前殿，袖中朱砂笔未收，左手微颤。

他瞥见沙盘黑钉，眉头一沉，却未言语。

韩谈紧随而入，腰间铜符轻响。

他目光扫过血书简，喉结微动。

“北境已乱。”

陈砚将简掷于案，“三郡失守，非战之罪，乃无将可用。

赵高掌影密卫时，边将任免皆由党羽把持，今查郡守名录，七人曾私通赵府，三人系其门生。”

冯去疾低声道：“内政初定，百官未稳。

此时出兵，恐京畿空虚，再生意外。”

“意外已至。”

陈砚指向沙盘，“匈奴不攻，因知我边防空虚；六国残部敢动，因见中枢内乱。

今赵高已除，若不靖边患，外敌必以为秦可欺。”

他顿了顿，声音冷下：“当年先帝在时，北击匈奴，筑长城，非为拓土，而为断援。

今敌借六国余孽为内应，若任其串联，恐边郡尽陷，反噬中原。”

韩谈开口：“章邯可任。”

陈砚未应，只命：“召章邯。”

少顷，章邯入殿。

玄铁鱼鳞甲未卸，甲内《尉缭子》金句刻痕清晰可见。

他行礼，声如铁石：“臣在。”

陈砚直视他：“北境告急，三郡失守，边民流徙。

朕欲遣将出征，你可愿往？”

章邯抬头：“臣愿。”

“为何？”

“颍川大旱，人相食。

臣曾立誓，使天下无饥民徙塞外。”

他声音未抬，却字字如钉，“今边郡之祸，不过当年重现。

若不救，何以为将？”

陈砚点头，转向冯去疾：“右丞相以为如何？”

冯去疾袖中朱砂笔轻转，终道：“章邯虽有战功，然未独领大军。

今五万将士性命，边疆安危所系，岂可轻授？”

“当年蒙恬北伐，亦非出身名将。”

陈砚截断，“朕所用者，非资历，而是决断。

赵高乱政，边将多腐